Το 1965 η Shelby Mustang ζωντανεύει με την εισαγωγή του Shelby GT350 υψηλής απόδοσης. Αυτό το ισχυρό αγώνα Mustang έγινε ένα άμεσο χτύπημα από και προς την πίστα.

Τον Σεπτέμβριο του 1965, ο Γενικός Διευθυντής της Shelby, Peyton Cramer, έρχεται σε συμφωνία με την Hertz για να προσφέρει το 1965 GT350H Mustang ως ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο. Το πρόγραμμα ήταν έξυπνο για τη Ford και τη Shelby καθώς εργάστηκε για να προωθήσει το Shelby Mustang στους πιθανούς αγοραστές. Όπως το θέτει η Ford,

"Η ιδέα ήταν να τοποθετηθούν τα κουπόνια Shelby Mustang υψηλής απόδοσης σε ειδικά αγωνιστικά κουτιά Shelby Mustang στα χέρια των αγωνιστικών πελατών με ενθουσιώδη αγωνιστική".

Σωστά; αν ήσασταν μέλος του Hertz Sports Car Club από το 1966 (και 25 ετών), θα μπορούσατε να απομακρύνετε την παρτίδα του αυτοκινήτου σε μια απόδοση 306 hp Mustang fastback. Συνολικό κόστος: 17 δολάρια την ημέρα και 17 σεντ ανά μίλι. Δεν είναι κακή συμφωνία από τα σημερινά πρότυπα και δεν είναι κακή συμφωνία τότε.

1966 Shelby GT350H Γεγονότα

• 1.001 Παραχθεί
• Cobra 289 Κινητήρας V8 υψηλής απόδοσης
• Έξοδος: 306 hp και ροπή στρέψης 329 lb-ft
• Συνολικό κόστος το 1966: 17 δολάρια την ημέρα και 17 σεντς ανά μίλι

Πώς οι λάτρεις των αγώνων χειρίστηκαν το σύστημα

Όπως μπορείτε να φανταστείτε, αυτό το εγχείρημα ήταν δημοφιλές μεταξύ του πλήθους των ενθουσιωδών αγώνων. Έχει αναφερθεί ότι ορισμένοι ενοικιαστές έλαβαν τα ενοικιαζόμενα αυτοκίνητά τους στην πίστα όπου θα αφαιρούσαν τον κινητήρα και θα το έβαζαν στο ατομικό τους αγώγιμο αυτοκίνητο. Στο τέλος του αγώνα, θα έριχναν τον κινητήρα Cobra πίσω στο ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο και θα το επιστρέψουν στο Hertz. Η ιδέα ήταν να αποφευχθεί η βλάβη του ενοικιαζόμενου αυτοκινήτου, ενισχύοντας παράλληλα την απόδοση της διαδρομής τους.

Άλλες ιστορίες μιλούν για τους οδηγούς ενοικιαζόμενων αυτοκινήτων που παίρνουν το αυτοκίνητο στην ταινία μεταφοράς για ένα σαββατοκύριακο αγώνων. Ως εκ τούτου, πολλά από τα ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα επιστράφηκαν στην ενοικιαζόμενη εταιρεία που χρειάστηκε επισκευή. Σε συνέντευξη του 2006, ο Walter Seaman, αντιπρόεδρος τμήματος της Hertz Corporation, Παγκόσμιος Στόλος, Συντήρηση και Πωλήσεις Αυτοκινήτων, δήλωσε:

"Πριν από σαράντα χρόνια όταν ο Hertz είχε το πρόγραμμα, ήταν λίγο λιγότερο ελεγχόμενος. Ήμασταν πολύ προσεκτικοί με ένα πολύ λεπτομερές φύλλο ελέγχου όταν το αυτοκίνητο μισθώθηκε και επέστρεψε. Υπήρχαν μερικοί άνθρωποι που νόμιζαν ότι έφυγαν με πολλά πράγματα, αλλά κατέληξαν να μας αποζημιώσουν για ζημιές ".

Αν και η επιχείρηση ήταν επιτυχής για την Hertz, αποδείχθηκε δαπανηρή η διατήρηση των αυτοκινήτων στο στόλο.

Τι κάνει το Shelby GT350H Μοναδικό

Το 1966 Shelby GT350H, βασισμένο στο GT350 του 1966, παρουσίασε έναν κινητήρα V8 Cobra 289 υψηλής απόδοσης που παράγει 306 hp και ροπή στρέψης 329 lb-ft. Παρόλο που τα περισσότερα από τα αυτοκίνητα δεν περιλάμβαναν φρένα ισχύος, σε μερικά από τα οχήματα προστέθηκε ένας ενισχυτής φρένων ανά ζήτηση της Hertz. Φαίνεται ότι πολλοί οδηγοί διαπίστωσαν ότι η πέδηση ήταν πολύ δύσκολη και παραπονέθηκε στην εταιρεία. Ένα μοναδικό χαρακτηριστικό του Shelby GT350H είναι τα καλύμματα των κεντροακουστικών με το λογότυπο Hartz Sports Cub Cub καθώς και τα ελαστικά της Goodyear Blue Streak. Άλλα ειδικά χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν τις λειτουργικές βαλβίδες από γυαλί που χρησιμοποιούνται για την ψύξη των πίσω φρένων, ένα κόκκινο, λευκό και μπλε κάλυμμα αερίου cobra με το έμβλημα Shelby, ένα ταχύμετρο τοποθετημένο στην ταμπέλα και τα οπίσθια παράθυρα Plexiglas. Σημειωτέον ότι περίπου 100 από τα Shelby GT350H του 1966 δεν παρουσίασαν την κουκούλα από υαλοβάμβακα που βρέθηκε στα κανονικά GT350. Περιέχουν μια κουκούλα από ανοξείδωτο χάλυβα.

Συνολικά, μόνο 1.001 από αυτές τις fastbacks χτίστηκαν για το Hertz το 1966. Το μακιγιάζ αποτελείται από 999 μονάδες των ακόλουθων χρωμάτων: Πλειοψηφία στο Raven Black με χρυσό (Bronze Powder) πλευρά και Le Mans αγωνιστικές ρίγες, 50 Candy Apple Red με πλευρά λωρίδες, 50 Wimbledon White με πλευρικές λωρίδες (καθώς και διάφορα μοντέλα με πλευρικές και λωρίδες Le Mans), 50 μοντέλα Sapphire Blue με πλευρικές ρίγες και 50 Ivy Green με πλευρικές λωρίδες. Δύο από τα Mustangs GT350H ήταν πρωτότυπα μοντέλα. Κάθε ένα από τα αυτοκίνητα κατασκευάστηκε στο Λος Άντζελες, στο αεροδρόμιο Shelby American Los Angeles.

Τα πρώτα 100 μοντέλα GT350H διατέθηκαν με κιβώτια ταχυτήτων 4 ταχυτήτων. Σύμφωνα με ένα άρθρο σχετικά με το αυτοκίνητο στο περιοδικό Mustang Monthly, ένας αντιπρόσωπος του Σαν Φρανσίσκο Hertz παραπονέθηκε ότι οι οδηγοί έκαψαν τα κράσπεδα. Οι Hertz και Ford επανεξέτασαν το πρόγραμμα μετά την παράδοση 85 αυτοκινήτων και αποφάσισαν να τρέξουν με αυτόματα κιβώτια για το υπόλοιπο του κύκλου κατασκευής. Όλα τα αυτοκίνητα 4 ταχυτήτων έφεραν ένα εξωτερικό μαύρο Raven.

Όπως και με άλλα Shelby Mustangs της εποχής, το GT350H ήταν γρήγορο. Σύμφωνα με ένα τεύχος του περιοδικού Car and Driver του 1966, το 1966 Shelby GT350H Mustang θα μπορούσε να κάνει 0-60 mph σε 6, 6 δευτερόλεπτα. Θα μπορούσε να κάνει ένα τέταρτο μίλι σε 15, 2 δευτερόλεπτα σε 93 mph. Η τελική ταχύτητα ήταν 117 mph. Κατώτατη γραμμή: αυτό το αυτοκίνητο ήταν ένα σοβαρό μηχάνημα τόσο πάνω και έξω από την πίστα.

Ένα κομμάτι Ιστορίας Μουσταγκ

Με τα χρόνια το 1965 Shelby GT350H Mustang έχει γίνει πολύ περιζήτητο από τους συλλέκτες. Λόγω των σκληρών συνθηκών οδήγησης που υποβλήθηκαν από τους οδηγούς ενοικιαζόμενων αυτοκινήτων, πολλά από τα αυτοκίνητα είχαν αφαιρεθεί πριν από χρόνια. Υπήρξε μια εποχή που κανείς δεν ήθελε να αγγίξει ένα με πόλο 10 ποδιών. Μετά από όλα, η αγορά ενός μεταχειρισμένου ενοικιαζόμενου αυτοκινήτου δεν ήταν το πράγμα που έπρεπε να κάνουμε. Λοιπόν, χρόνια αργότερα αυτά που μένουν είναι εξαιρετικά πολύτιμα και εύκολα καθαρά $ 150.000 ή περισσότερα σε δημοπρασίες κάθε χρόνο. Εκείνοι που είναι τυχεροί για να έχουν στο δικό τους ένα πολυπόθητο κομμάτι της ιστορίας του Mustang.

Σε γενικές γραμμές, το αυτοκίνητο έχει εξελιχθεί σε δημοτικότητα κατά τη διάρκεια των ετών. Έγινε τόσο δημοφιλής οι δυνάμεις που αποφασίστηκαν να το επαναφέρουν για μια νέα γενιά οδηγών. Σαράντα χρόνια μετά την αρχική εισαγωγή του το 1966, η Shelby συναντήθηκε για άλλη μια φορά με την Hertz για να προσφέρει το 2006 Shelby GT-H Mustang. Το αυτοκίνητο για άλλη μια φορά παρουσίασε ένα μαύρο εξωτερικό με χρυσές ρίγες. Διατηρώντας την παράδοση, τα αυτοκίνητα ήταν γρήγορα τόσο από την τροχιά.

Αν και το 1965 Shelby GT350 είναι αυτό που ξεκίνησε όλα, το 1966 Shelby GT350H είναι το αυτοκίνητο που έδωσε το μήνυμα στον κόσμο. Όπως μπορεί να φανταστεί κανείς, το αυτοκίνητο είναι ένα από τα αγαπημένα των Mustang enthusiasts παγκοσμίως.