Το Concours sport tourer της Kawasaki ενέπνευσε ένα αφοσιωμένο κατά τη διάρκεια των 21 χρόνων ύπαρξής του, προσφέροντας μια συναρπαστική εναλλακτική λύση στα ποδήλατα όπως το FJR 1300 της Yamaha, το ST1300 της Honda και το K1200GT της BMW.

Για το 2008, η Kawasaki αναβαθμίζει σοβαρά το ante με τα ολοκαίνουργια Concours 14, τα οποία ενσωματώνουν πολλά εξαρτήματα από το ZX-14 σε συνδυασμό με πολλές νέες τεχνολογίες. Το αποτέλεσμα είναι μια μοτοσυκλέτα που προσφέρει τη χαμηλότερη τιμή στο τμήμα της με την υψηλότερη ιπποδύναμη. δεν είναι κακό combo!

Είναι η Concours 14 απλά ένα ποδήλατο με τσάντες ή το είδος ποδηλάτου που θα θέλατε πραγματικά να οδηγήσετε σε μεγάλες αποστάσεις; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε.

Ομοιογενής DNA: Η σύνδεση ZX-14

Το Concours 14 βασίζεται στο υπερβολικό σκάφος του Kawasaki, το ZX-14 που χτυπάει το Hayabusa. Για να μην υποθέσετε ότι το Concours είναι κάποιο θηριώδες κτήνος, ελέγξτε τη μακρά λίστα των βελτιώσεων.

Το Concours 14 είναι κατασκευασμένο για σταθερότητα μέχρι το σασί του. Το αρχικό πλαίσιο αλουμινίου ZX-14 μονοκόκκου έχει ενισχυθεί, πυκνωθεί και επεκταθεί για να αντιμετωπίσει τις ακαμψίες των σακουλών και την πνευματική οδήγηση δύο όψεων και έχει 20% περισσότερη στρεπτική ακαμψία από ό, τι το ZX-14. Το swingarm έχει επεκταθεί και ο πίσω άξονας μετακινείται 30mm πίσω, ενώ ο μπροστινός άξονας έχει επίσης μετακινηθεί 30mm προς τα εμπρός, με αποτέλεσμα μια συνολική επέκταση μεταξόνιο των 60mm - περαιτέρω βελτίωση της σταθερότητας και καθιστώντας το ποδήλατο πιο δύσκολο στο wheelie. Στη θέση της αλυσίδας είναι ένας μηχανισμός κίνησης άξονα Tetra-Lever, ο οποίος μειώνει την ολίσθηση, την ανύψωση και τη βολή κίνησης. Αν και λιγότερο χαλαρή καθιστά παραδοσιακά το σύστημα κίνησης του άξονα πιο δύσκολο να μετατοπιστεί ομαλά, ο συμπλέκτης παντόφλα της Concours εξουδετερώνει αυτό το αποτέλεσμα μειώνοντας ταυτόχρονα την τροχό του τροχού κατά τη διάρκεια των απότομων μετατοπίσεων. Παρεμπιπτόντως, η Concours είναι η μόνη μοτοσικλέτα στην κατηγορία της με αυτό το χαρακτηριστικό γνώρισμα.

Το 1, 352cc inline-4 της Concours εξομαλύνεται με δευτερεύον εξισορρόπηση και ο καινοτόμος μεταβλητός χρονισμός των βαλβίδων βελτιστοποιεί την παροχή ισχύος, ανιχνεύοντας τις στροφές ανά λεπτό και τη θέση του γκαζιού. Τα νέα εγχυτήρες προσφέρουν περισσότερα στόμια, αλλά μικρότερη οπή πεταλούδας (40mm έναντι 44mm) ενισχύει την απόκριση του πεντάλ γκαζιού χαμηλής και μέσης εμβέλειας (σε αντίθεση με την έμφαση του ZX-14 στην ισχύ εξόδου). Μια ενιαία εξάτμιση αντικαθιστά το διπλό σύστημα ZX-14, και οι διπλοί ανεμιστήρες ψύξης αντικαθιστούν τον μοναδικό ανεμιστήρα του ZX.

Η Τεχνολογία KIPASS σημαίνει ότι δεν υπάρχει πλέον πλήκτρα

Ένα από τα πιο cool νέα χαρακτηριστικά του Concours 14 είναι το KIPASS (Kawasaki Intelligent Proximity Activation Start System) που χρησιμοποιεί ένα μικρό αναμεταδότη FOB για να ενεργοποιήσει ασύρματα το ποδήλατο για να ξεκινήσει. Κάθε Concours έρχεται με δύο αναμεταδότες, καθένας από τους οποίους είναι εφοδιασμένος με ένα μοναδικό αναγνωριστικό κωδικό αναγνωρισμένο από το ποδήλατο σε ακτίνα 5 1/4 ποδιών. Έως και 6 πρόσθετα FOBs μπορούν να καταχωρηθούν σε κάθε μοτοσικλέτα και τα Concours δεν θα ξεκινήσουν όταν το FOB είναι εκτός του εύρους του.

Η ομορφιά του KIPASS είναι ότι αν αφήσετε ένα FOB στην τσέπη του σακάκι σας, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το μπλοκάρισμα με τα κλειδιά … εκτός αν, βέβαια, εσείς εσφαλμένα το σακάκι σας. Ένα συγκρότημα διακόπτη ανάφλεξης έχει τέσσερις θέσεις: Off, On, FSS (κοντό για το καύσιμο, το κάθισμα, την αποθήκευση) και το Lock Steering. Όταν το FOB βρίσκεται εντός εμβέλειας, ο διακόπτης ενεργοποιείται με πίεση και στροφή. Ο διακόπτης μπορεί να αφαιρεθεί όταν βρίσκεται στη θέση FSS και χρησιμοποιείται για να ξεκλειδώσει τη δεξαμενή καυσίμου, το κάθισμα ή τις θήκες σέλας.

Αν ο αναμεταδότης λείπει κατά την οδήγηση, ένα κόκκινο προειδοποιητικό φως σβήνει πάνω από 12 mph. αν ο κινητήρας είναι απενεργοποιημένος, ο αναβάτης έχει 10 δευτερόλεπτα για να ξεκινήσει πάλι πριν απενεργοποιηθεί.

Η απώλεια ενός αναμεταδότη δεν θα ήταν διαφορετική από την απώλεια ενός κλειδιού (αν και αυτό το σύστημα δεν μπορεί να αντικατασταθεί από έναν κλειδαρά και απαιτεί επαφή με το Kawasaki για αντικατάσταση.) Εάν η μπαταρία αναμεταδοτών χαμηλώνει, ένας μετρητής εμφανίζει μια προειδοποίηση. αν βγει, μπορεί να βγει ένα μικρό κλειδί από τη μονάδα για να λειτουργήσει το ποδήλατο.

Το σύστημα KIPASS αποδείχτηκε εξαιρετικά βολικό και μετά από μερικές ημέρες χρήσης χτίσαμε χάλασε με την απλότητα να μην χρειαστεί να βάλουμε ένα παραδοσιακό κλειδί.

Ένα ποδήλατο περιπάτου με μια αρμονική ψυχή

Η άνεση είναι το κλειδί κατά την οδήγηση των Concours 14 και ο ομαλός κινητήρας στροβιλισμού δεν μεταδίδει καμία ένδειξη κραδασμών ή παραμορφώσεων, εκτός και αν πιέζεται στα άνω άκρα της ισχύος των 10.500 rpm. Παρά την ομαλότητα και την ευγένειά του, το συγκρότημα Concours παράγει εντυπωσιακούς αριθμούς - 156 ίππους και 103 στροφές ροπής στροφών - που θα ικανοποιήσουν την πιο πείνα από τους ταξιδιώτες μεγάλων αποστάσεων. Λόγω τροποποιήσεων στον κινητήρα ZX-14 που περιλαμβάνουν μεταβλητό χρονισμό βαλβίδων και διαφορετικό σύστημα έγχυσης, η ισχύς είναι ομοιόμορφη και με μεγαλύτερη γραμμικότητα, εξαλείφοντας τις "βαθμίδες" στις καμπύλες ροπής που συμβαίνουν με τον κινητήρα ZX-14, προσεγγίζει ένα καταπληκτικό 200 ίππους όταν ενεργοποιείται ο αεραγωγός.)

Η πιο προβλέψιμη ζώνη ισχύος της Concours καθιστά ευκολότερη την ομαλή οδήγηση, χαρακτηριστικό που ταιριάζει στην ταξινόμησή της στον αθλητισμό. Η Concours, η οποία κατακτά το BMW K1200GT με 4 ίππους, μπορεί να υπερηφανεύεται για την μεγαλύτερη δύναμη στην κατηγορία της (αν και είναι και η βαρύτερη.) Με μια συνετή συστροφή του καρπού, όλη αυτή η δύναμη είναι προοδευτική και διαχειρίσιμη, προκαλώντας τρομερή επιτάχυνση χωρίς σπασμωδικές κινήσεις.

Ένας συμπλέκτης ολισθητήρα εξομαλύνει τις μετατοπίσεις και μειώνει το τροχόσπιτο κατά την απότομη μετατόπιση, μειώνοντας τη διαφορά μεταξύ της ταχύτητας του πίσω τροχού και των στροφών του κινητήρα. Ο άξονας κίνησης Tetra-Link λειτουργεί με ελάχιστη παρεμβατικότητα και πρέπει να απαιτεί πολύ λιγότερη συντήρηση από την αλυσίδα.

Εργονομία για το Long Haul, με περισσότερο από ένα άγγιγμα της Sportiness

Το styling της Concours 14 είναι πιο ώριμο από το ZX-14, όπως και η εργονομία του. Οι χειρολαβές έχουν 96 χιλιοστά πίσω και 150 χιλιοστά ψηλότερα, το κάθισμα είναι 15 χιλιοστά υψηλότερο και τα πόδια είναι 30 χιλιοστά χαμηλότερα και 30 χιλιόμετρα πιο μπροστά. Αυτές οι αλλαγές μεταφράζονται σε μια πιο άνετη θέση καθισμάτων σε παρατεταμένες χρονικές περιόδους.

Η άνεση μεταδίδεται και στον επιβάτη, με ρύθμιση αφρού διπλής πυκνότητας που κάνει το πίσω κάθισμα πιο μαλακό από το μπροστινό μέρος. Αν και οι βραχίονες του αναβάτη είναι ακόμα τεντωμένοι ελαφρώς προς τα εμπρός για να φτάσουν στις χειρολαβές, η εργονομία του Kawasaki συνδυάζει την άνεση και την άνεση αρκετά ωραία. Όλοι οι έλεγχοι είναι εφικτοί και ίσως το μόνο φαινομενικό ζήτημα που προέκυψε κατά τη διάρκεια αρκετών εκατοντάδων μιλίων ιππασίας είναι η θερμότητα που εκπέμπεται από τον ισχυρό κινητήρα. Αν και το Concours είναι εξοπλισμένο με αποσπώμενες ασπίδες ποδιών, ακόμη και όταν κατευθύνονται μακριά από τον αναβάτη, το ζεστό βύθισμα είναι αρκετά διακριτό.

Εκτός από τη μεγάλη αναλογική ταχύτητα και ταχύτητα, η οθόνη LCD προσφέρει άμεση και μέση οικονομία καυσίμου, εκτιμώμενη απόσταση πλεύσης, δείκτη πίεσης ελαστικών και δείκτη θέσης ταχυτήτων. Άλλες στοχαστικές πινελιές περιλαμβάνουν μεγάλους καθρέπτες και ένα ντουλαπάκι.

Ένα ηλεκτρικό, ατέρμονα παρμπρίζ έρχεται στάνταρ με το ποδήλατο. Παρόλο που γλιστράει πάνω και κάτω με ευκολία με το κουμπί, βρήκα ότι η ροή του αέρα ήταν πιο άνετη για το σώμα μου 5'11 "όταν το παρμπρίζ ήταν πολύ κάτω, επιτρέποντας να περνάει αέρας στο στήθος μου, σε υψηλότερες ρυθμίσεις, το κράνος μου. Οι αναβάτες μεγάλων αποστάσεων ίσως θελήσουν να εξετάσουν το προαιρετικό παλαιότερο αλεξήνεμο.

Εξισορρόπηση της ποιότητας οδήγησης με την ικανότητα χειρισμού

Τα ποδηλατικά ποδήλατα αντιμετωπίζουν μια ιδιαίτερη πρόκληση στον τομέα της ρύθμισης της ανάρτησης: θα πρέπει να ανταποκρίνονται περισσότερο στην άνεση σε μεγάλες αποστάσεις, ή η ανταπόκριση που απαιτείται για να χαράξουν ένα φαράγγι; Ενώ το πολύτιμο BMW K1200GT προσφέρει ηλεκτρονικά ρυθμιζόμενες ρυθμίσεις ανάρτησης, οι οποίες ρυθμίζονται εύκολα με το πάτημα ενός κουμπιού, το Concours 14 επιλέγει χειροκίνητη προφόρτιση και ανάκαμψη με τις μπροστινές περóνες των 43mm και υδραυλική προφόρτιση και ανατροπή με το Uni- Trak πίσω ανάρτηση. Η μοτοσικλέτα που δοκιμάσαμε στο γεγονός της εκτόξευσης Concours στη Σάντα Ρόσα της Καλιφόρνια ήταν για να φτάσουμε κάπως σταθερά, κάτι που ήταν καλό, καθώς περνούσαμε μερικούς απίστευτους στρίψιμους δρόμους, μεταξύ των οποίων ένα τέντωμα μήκους 8 μιλίων με 135 στροφές.

Το Concours ζυγίζει 606 λίβρες ξηρό (615 λίβρες με ABS), αλλά κινεί τη μάζα του με εκπληκτική ευκολία, αισθάνεται αφοσιωμένη σε κάθε στροφή. Παρόλο που μια καθαρή σπορ θα ήταν ο ιδανικός τρόπος για να επιτεθεί σε ορισμένες από τις πιο δύσκολες στροφές, δεν θα είχε προσφέρει τόσο μεγάλη άνεση ή ποιότητα οδήγησης όπως οι Concours. Κατά τη διάρκεια των μεγάλων διαδρομών ταχύτητας, οι Concours αισθάνθηκαν σταθεροί και φυτευμένοι, χωρίς να παραμελούν ή να περιπλανιούνται.

Η απόσταση από το έδαφος είναι καλή και προσφέρει παρόμοιες γωνίες στο ZX-14 και παρόλο που οι αναβάτες πρέπει να χτυπήσουν τα πόδια τους για να μην ξύνουν τις μπότες σε μερικές από τις πιο στροφές, υπήρξε μόνο μία στιγμή κατά τη διάρκεια της πορείας μας. Παρεμπιπτόντως, μια κεντρική βάση στέκεται καλά κάτω από το σώμα του ποδηλάτου.

Η ερώτηση $ 900 ABS

Η μόνη επιλογή της Concours 14 είναι η ABS, η οποία προσκρούει στην τιμή βάσης από $ 12.899 σε $ 13.799. Ενώ οι πιο εντυπωσιασμένοι από την απόδοση ενθουσιώδες θα βρουν σφάλμα σε ένα σύστημα που παλύνει τα φρένα του κάτω από συνθήκες που προκαλούνται από έλξη, το ABS έχει πολύ νόημα για τις περισσότερες συνθήκες οδήγησης. Για παράδειγμα, το ισχυρό φρενάρισμα σε πλακόστρωτους δρόμους με τα αγκυροβόλα που έχουν εξοπλιστεί με ABS παρέσχε στάσεις χωρίς άγχος. Οι συνθήκες ήταν ξηρές κατά τη διάρκεια της δοκιμής, αλλά η επιβράδυνση πρέπει να είναι ομοιόμορφη χωρίς οδόντωση σε υγρές συνθήκες.

Τα μη συνδεδεμένα φρένα του Kawasaki επικαλούνται το ABS μόνο όταν αισθάνεται απώλεια έλξης από το σύστημα. Κάτω από συνήθεις συνθήκες φρεναρίσματος, τα ακτινικά τοποθετημένα εμπρός πεντάλ τύπου 4-εμβόλου τύπου πέτου 310 χιλιοστών λειτουργούν με εξαιρετική αίσθηση και ισχυρή δύναμη σταματήματος. Τα πίσω φρένα των 270mm είναι, κατά τα άλλα, μεγαλύτερα από τα ZX-14 για να αντιμετωπίσουν το μεγαλύτερο βάρος του Concours.

Η μόνη στιγμή της αμφιβολίας σχετικά με το ABS κατά τη διάρκεια δύο ημερών οδήγησης έλαβε χώρα ενώ πλησίαζε μια σφιχτή δεξιά στροφή στον προαναφερθέντα οπισθοδρομικό δρόμο 135 στροφών. Η ταχύτητα ήταν υψηλή και η επιφάνεια του δρόμου ήταν κάπως ακατέργαστη και χρειάστηκε ένα κτύπημα για να σταματήσουν τα χέρια των φρένων, αλλά η συνεχής πίεση του μοχλού φρεναρίσματος τους έκανε να σπάσουν σίγουρα και δυνατά, επιβραδύνοντας το ποδήλατο αρκετά για την καμπύλη. Παρά τη στιγμιαία παύση, δεν θα δίσταζα να συστήσω την παραγγελία ABS στις Concours 14, καθώς τα οφέλη της ξεπερνούν κατά πολύ τα μειονεκτήματά της.

Ανάπτυξη για μια ποικιλία τουριστικών αναγκών

Τα σκληρά υποδήματα της Concours είναι αρκετά ογκώδη ώστε να διαθέτουν ένα κράνος με πλήρη όψη και να αφαιρούνται εύκολα με το διακόπτη KIPASS (το οποίο διπλασιάζεται ως κλειδί). Χωρίς τις τσάντες, το Concours φαίνεται αρκετά πιο σπορ, παίρνοντας ένα λεπτότερο προφίλ και πιο επιθετική εμφάνιση.

Ακόμη περισσότερη αποθήκευση θα είναι διαθέσιμη όταν η Kawasaki απελευθερώνει έναν κεντρικό κορμό, ο οποίος θα διπλασιάζεται ως πλάτη επιβάτη.

Όλα σε όλους, ένα μεγάλο ποδήλατο σε εξαιρετική τιμή

Αν οι οπαδοί του Kawasaki είχαν πολλά να απολαύσουν με την προηγούμενη επανάληψη των Concours, τα 14 θα έπρεπε να τα βάλουν σε ένα αρκετά αφρό: είναι γρήγορο, άνετο και σχετικά ευκίνητο, προσφέροντας ένα πακέτο που είναι κατάλληλο για τους αναβάτες που απολαμβάνουν μεγάλες περιηγήσεις χωρίς να αισθάνεστε μουδιασμένος ή αποσυνδεδεμένος από το δρόμο. Η ισχύς είναι εκπληκτική, η οδήγηση και ο χειρισμός επιτυγχάνουν μια ισορροπία ευχάριστη και ο γενναιόδωρος χώρος αποθήκευσης προσδίδει στο Concours έναν καλό συνδυασμό διασκέδασης και πρακτικότητας.

Αν και οι αγοραστές θα μπορούσαν να αποθαρρύνονται από την επιλογή ενός χρώματος (Neutron Silver) και την τάση του κινητήρα να πετάξει ζεστό αέρα στον αναβάτη, το Concours 14 προσφέρει ένα φιλόξενο πακέτο για $ 12.899 (ή $ 13.799 με ABS).

Η εκπληκτική απόδοση, οι εντυπωσιακές τεχνολογικές εξελίξεις και το ελκυστικό σημείο τιμής καθιστούν δύσκολο να μην πέσουν για το ολοκαίνουργιο Kawasaki Concours 14.