Ένα oratorio είναι μια ιερή αλλά όχι λειτουργική δραματική και εκτεταμένη σύνθεση για τους φωνητικούς σολίστες, τη χορωδία και την ορχήστρα. Το αφηγηματικό κείμενο βασίζεται συνήθως σε γραφές ή βιβλικές ιστορίες, αλλά δεν προορίζεται συνήθως για παρουσίαση κατά τη διάρκεια θρησκευτικών τελετών. Αν και το oratorio είναι συχνά για ιερά θέματα, μπορεί επίσης να ασχοληθεί με ημι-ιερά θέματα.

Αυτό το έργο μεγάλης κλίμακας συχνά συγκρίνεται με μια όπερα, αλλά σε αντίθεση με την όπερα, το oratorio συνήθως δεν έχει ηθοποιούς, κοστούμια και τοπία. Η χορωδία είναι ένα σημαντικό στοιχείο ενός ορατορίου και οι φιλοδοξίες του αφηγητή συμβάλλουν στην προώθηση της ιστορίας.

Ιστορία του Ορατορίου

Στα μέσα της δεκαετίας του 1500, ένας ιταλός ιερέας με το όνομα San Filippo Neri ίδρυσε την εκκλησία του Ορατορίου. Ο ιερέας πραγματοποίησε θρησκευτικές συναντήσεις που παρακολούθησαν τόσο καλά, ώστε να φιλοξενηθούν οι συμμετέχοντες σε ένα ξεχωριστό δωμάτιο. Το δωμάτιο όπου διοργανώθηκαν αυτές οι συναντήσεις ονομαζόταν Oratory. αργότερα ο όρος θα αναφέρεται επίσης στις μουσικές παραστάσεις που παρουσιάστηκαν κατά τις συναντήσεις τους.

Συχνά αναφερόμενο ως το πρώτο ορατόριο είναι η παρουσίαση του Φεβρουαρίου 1600 στο Oratoria della Vallicella της Ρώμης, που ονομάζεται «Αντιπροσωπεία της Ψυχής και του Σώματος» και γράφτηκε από τον Ιταλό συνθέτη Emilio de Cavalieri (1550-1602). Το ορατόριο του Cavalieri περιελάμβανε μια σταδιακή παρουσίαση με κοστούμια και χορό. Ο τίτλος "πατέρας του ορατορίου" δίνεται συνήθως στον Ιταλό συνθέτη Γιάκομο Καρισίσι (1605-1674), ο οποίος έγραψε 16 ορατοίους με βάση την Παλαιά Διαθήκη. Ο Carissimi καθιέρωσε την μορφή και καλλιτεχνικά και του έδωσε τον χαρακτήρα που την αντιλαμβανόμαστε σήμερα, ως δραματικά χορωδιακά έργα. Ο Ορατορέας παρέμεινε δημοφιλής στην Ιταλία μέχρι τον 18ο αιώνα.

Αξιοσημείωτοι συνθέτες των Ορατορίων

Τα ορατόρια που έγραψαν ο γάλλος συνθέτης Marc-Antoine Charpentier, ειδικά «Η άρνηση του Αγίου Πέτρου» (Le Reniement de Saint Pierre), βοήθησαν στη δημιουργία ορατοφόρων στη Γαλλία. Στη Γερμανία, συνθέτες όπως ο Heinrich Schütz ("Πάσχα Ορατόριο"), ο Johann Sebastian Bach («Πάθος κατά τον Άγιο Ιωάννη» και «Πάθος κατά τον Άγιο Μάθιου») και ο Γιώργος Φρειδερίκος Χάντελ («Μεσσίας» και «Σαμψών») περαιτέρω.

Μέχρι τον 17ο αιώνα, τα μη-βιβλικά κείμενα χρησιμοποιήθηκαν συνήθως στα ορατόρια και από τον 18ο αιώνα, η δράση της σκηνής αφαιρέθηκε. Η δημοτικότητα του ορατορίου εξαφανίστηκε μετά το 1750. Στα πιό πρόσφατα παραδείγματα οροφών περιλαμβάνονται ο γερμανός συνθέτης Felix Mendelssohn, ο L'Enfance du Christ από τον γάλλο συνθέτη Hector Berlioz και το "Dream of Gerontius" από τον αγγλικό συνθέτη Edward Elgar.

Αναφορά:

• ορατόριο (2009). Στο Encyclopædia Britannica. Ανακτήθηκε στις 06 Οκτωβρίου 2009 από την Encyclopædia Britannica Online
• ορατόριο. Στο The Grove Concise Dictionary of Music, που εκδόθηκε από τον Stanley Sadie © Macmillan Press Ltd., Λονδίνο
• Dean W. 1978. Oratorio. Οι μουσικοί χρόνοι 119 (1626): 653-668.
• Otten, J. (1911). Ορατόριο. Στην Καθολική Εγκυκλοπαίδεια. Νέα Υόρκη: Εταιρεία Robert Appleton.
• Rawlins JT. 1981. Carissimi, Progenitor του Ορατορίου. Η Χωρολογική Εφημερίδα 21 (8): 15-20.