Το γκολφ ήταν ένα ευνοημένο χόμπι από την εφεύρεση του 15ου αιώνα Σκωτία, και διαιώνιση σε όλη την 18η και 19η αιώνα Αγγλία ως παιχνίδι για τους πλούσιους, αλλά δεν ήταν μέχρι την οργανωμένη και μεταγενέστερη τηλεοπτική έκδοση του σύγχρονου γκολφ - που διέπεται από το Professional Golfers ' Συλλόγων (PGAs) όπως η Royal and Ancient Golf Club του St Andrews της Αγγλίας (R & A) ή η Ένωση Γκολφ των Ηνωμένων Πολιτειών (USGA) - ότι οι επαγγελματίες παίκτες του γκολφ άρχισαν να κερδίζουν φήμη.

Από το πρώτο μεγάλο επαγγελματικό πρωτάθλημα του 1860 στο Prestwick Golf Club της Σκωτίας, τα αρσενικά έχουν κυριαρχήσει στον κόσμο του γκολφ - συγκεντρώνοντας όλο και περισσότερη προσοχή καθώς όλο και περισσότερα από αυτά τα PGAs και τα τουρνουά που προκύπτουν σε όλο τον κόσμο.

Δυστυχώς, οι άνδρες πήραν ένα ξεκίνημα στο επαγγελματικό γήπεδο του γκολφ - δεν ήταν μέχρι το 1959 με την ίδρυση του Ladies Professional Golf Association ότι οι γυναίκες είχαν μια δική τους φωνή ή τουρνουά στο αθλητισμό. Ακόμα, πολλοί διάσημοι παίκτες γκολφ εμφανίστηκαν στη σκηνή από τότε, βαθμολογώντας την ισοβαρή με τους ανδρικούς τους ομολόγους σε πολλά από τα ίδια διάσημα μαθήματα.

Μια σύντομη ιστορία της άνοδος του γκολφ στην δημοτικότητα

Οι επαγγελματίες του αθλήματος έλαβαν για πρώτη φορά διεθνή προσοχή Το 1860, όταν πραγματοποιήθηκε στο Prestwick Golf Club στη Σκωτία το πρώτο ανοικτό πρωτάθλημα (μεταξύ των οκτώ επαγγελματιών γκολφ) κατά τη διάρκεια τριών γύρων όπου ο Willie Park Sr κτύπησε το Old Tom Morris με 2 κτυπήματα.

Καθώς η δημοτικότητα των αθλημάτων εξαπλώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, το USGA δημιουργήθηκε το 1895 και φιλοξένησε το US Open το ίδιο έτος στο 9-οπτικό γήπεδο του Newport Country Club στο Newport της Ρόουντ Άιλαντ. Το τουρνουά περιελάμβανε ένα μονοήμερο διαγωνισμό μεταξύ των 10 επαγγελματιών και ενός ερασιτέχνη και ένας 21χρονος Αμερικανός μετανάστης στην Αμερική που ονομάστηκε Horace Rawlins έλαβε το χρηματικό έπαθλο των 150 δολαρίων, καθώς και ένα χρυσό μετάλλιο αξίας $ 50 και το τρόπαιο Open Championship Cup για τη λέσχη του.

Με τη δημιουργία του USGA, η δημοτικότητα του γκολφ ξεκίνησε στις αρχές του αιώνα και από τη δεκαετία του 1910 υπήρχαν ήδη αρκετά ερασιτεχνικά πρωταθλήματα, αλλά μόνο ένα επαγγελματικό πρωτάθλημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έτσι, το 1916 ιδρύθηκε ένας άλλος σύλλογος γκολφ - ο Αμερικανός PGA - και μαζί με αυτόν, γεννιόταν ένα άλλο πρωτάθλημα πρωταθλήματος. Ο πρώτος νικητής Jim Barnes κέρδισε $ 500 και ένα χρυσό μετάλλιο με διαμάντια. Αντίστροφα, ο νικητής του 2016, Jimmy Walker, κέρδισε 1, 8 εκατομμύρια δολάρια.

Ο γύρος των μεγάλων πρωταθλημάτων είναι το ίδιο το πρωτάθλημα των κυρίων, το οποίο ιδρύθηκε το 1934 στην Αουγκούστα της Γεωργίας από τον γνωστό ερασιτέχνη γκολφ Μπόμπι Τζόουνς, τον οποίο κέρδισε για πρώτη φορά ο Χόρτον Σμιθ ο οποίος έλαβε $ 1.500 και τον τίτλο του πρωταθλητή του "Εθνικού Ινστιτούτου Αυγούστου" μετονομάστηκε αργότερα στους Masters αφού προστέθηκε στην λίστα των τουρνουά για το European Tour, την Ιαπωνία Golf Tour και την PGA Tour.

Οι ακόλουθες τρεις ενότητες αναφέρουν λεπτομερώς τα καλύτερα επιτεύγματα των ανδρών γκολφ σε όλη την πλούσια ιστορία του αθλήματος, ταξινομημένα ανά έτος, ο παίκτης του γκολφ ήταν ενεργός στο επαγγελματικό κύκλωμα.

Μια ιστορία των αρσενικών γκολφ: Αρχές της δεκαετίας του 1930

• 1896-1912: Ο James Braid ήταν μέλος του "Great Triumvirate" της Μεγάλης Βρετανίας, ο οποίος κέρδισε πέντε νίκες στο ανοιχτό πρωτάθλημα, διεκδικώντας νίκη στο British Open το 1901, 1905, 1906, 1908 και 1910 πριν αποσυρθεί για να είναι κάτοικος επαγγελματίας λέσχη γκολφ το 1912.
• 1920-1935: Ο Tommy Armor ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του κερδίζοντας τον Γάλλο ερασιτέχνη του 1920 και συνέχισε να είναι τρίτος πρωταθλητής μεγάλου πρωταθλήματος τη δεκαετία του 1920 και του 1930, προτού συνταξιοδοτηθεί το 1935 για να συνεχίσει τη διδασκαλία. Το Armor έχει γίνει γνωστό ως ένας από τους πιο αναγνωρισμένους εκπαιδευτές γκολφ όλων των εποχών και το όνομά του εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ως εμπορικό σήμα των λέσχων γκολφ.
• 1926-1938: "Lighthorse" Ο Harry Cooper ήταν κορυφαίος επαγγελματίας παίκτης του γκολφ στη δεκαετία του 1920 και του 1930 και συχνά αναφέρεται ως ένας από τους καλύτερους παίκτες που ποτέ δεν κέρδισε ένα μεγάλο πρωτάθλημα - αν και κέρδισε πάνω από 30 παρόμοια τουρνουά που δεν ταξινομήθηκαν ως μεγάλες διοργανώσεις.
• 1924-1977: Ο Henry Cotton ήταν ο κορυφαίος παίκτης της Αγγλίας από τη δεκαετία του 1930 μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 1977, αλλά το μεγαλύτερο μέρος των νικών του ήρθε νωρίτερα στην καριέρα του με τρεις τίτλους Open Championship κατά την πρώτη δεκαετία.

• Άλλοι αξιοσημείωτοι παίκτες του γκολφ είναι ο JH Taylor, ο Leo Diegel, ο Craig Wood, ο Tom Weiskopf, ο Harry Vardon και ο Peter Thomson.

Η χρυσή εποχή των αρσενικών γκολφ: 1940s Μέσω της δεκαετίας του '70

• 1947-1969: Ο Peter Alliss κέρδισε 21 τουρνουά και έγινε ένας από τους κορυφαίους γκολφ στην Ευρώπη τη δεκαετία του 1950 και τη δεκαετία του 1960 πριν εισέλθει σε μακρά καριέρα ως ένας από τους πιο γνωστούς σχολιαστές γκολφ στην τηλεόραση.
• 1949-1968: Ο Julius Boros ήταν ένας 3ος μεγάλος νικητής του πρωταθλήματος στο γκολφ, γνωστός ως ένας από τους καλύτερους "παλαιούς" παίκτες του γκολφ, δεδομένου ότι η καριέρα του στο PGA Tour πραγματικά άνθισε στα 40 του. Στην πραγματικότητα, κατέχει το ρεκόρ στο γκολφ των ανδρών ως τον παλαιότερο κύριο νικητή του πρωταθλήματος και κέρδισε τόσο τα πρωταθλήματα PGA του 1971 και του 1977.
• 1950-1957: Ο Jack Burke νεώτερος επέστρεψε από τη στρατιωτική θητεία για να κερδίσει τέσσερις φορές στο PGA Tour του 1950 πριν προχωρήσει να κερδίσει δύο μεγάλα πρωταθλήματα το 1956. Μετά την αποχώρησή του από επαγγελματικά πρωταθλήματα το 1957, ο Burke και ένας συνεργάτης αγόρασαν γη έξω από το Χιούστον που αργότερα θα γινόταν το Champions Golf Club.
• 1951-1961: Τα χρόνια του Tommy Bolt ως νικητής του PGA Tour ήταν ως επί το πλείστον στη δεκαετία του 1950 και περιλάμβαναν μια νίκη του US Open, αλλά αργότερα, ο Bolt συμμετείχε σε ένα γεγονός που βοήθησε στην έναρξη του Champions Tour για ανώτερους παίκτες του γκολφ.

• 1956-2000: Οι νίκες του Gay Brewer σε περιοδεία ήρθαν στη δεκαετία του '60 και του '70 και αργότερα κατά τη διάρκεια του Champions Tour του πρωταθλήματος των πρωταθλητών και θυμάται ως πρωταθλητής των Masters, αλλά και για την «κλασσική» του ταλάντευση και την αστεία αίσθηση του χιούμορ.
• 1961- 2012: Ο Bob Charles ήταν ο πρώτος αριστερός παίκτης του γκολφ για να κερδίσει ένα μεγάλο πρωτάθλημα και ο πρώτος αριστερός παίκτης του γκολφ για να γίνει ένα διεθνές αστέρι στο παιχνίδι με τη νίκη του στο 1963 στο British Open. Ζει ακόμα σε ένα αγρόκτημα στη Νέα Ζηλανδία και είναι γνωστό ότι κάνει εμφανίσεις στο PGA Seniors Open.
• Άλλοι αξιοσημείωτοι γκολφ περιλαμβάνουν τον Tom Watson, το Art Wall, τον Jimmy Demaret, τον Ken Venturi, τον Lanny Wadkins και τον Lee Trevino.

Η Σύγχρονη Εποχή των Αρσενικών Γκολφ: Η δεκαετία του '80 μέχρι σήμερα

• 1986-2000: Η καριέρα του Paul Azinger ως παίκτης αναπτύχθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990 πριν διακόπτεται από μια μάχη με τον καρκίνο. Ακόμη, σημείωσε σήμα στο Κύπελλο Ryder τόσο ως παίκτης όσο και ως αρχηγός ομάδας, προτού προχωρήσει σε μια σταδιοδρομία στην εκπομπή το 2000.
• 1980-Σήμερα: Ο Fred Couples είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς παίκτες της εποχής του, με τους οπαδούς και τους συναδέλφους του, και τα χαρακτηριστικά του είναι ένας εύκολος τρόπος και ένας από τους ομαλότερους ρυθμούς swing στο γκολφ. Από το 2010, τα ζευγάρια έχουν αρχίσει να παίζουν στο ανώτερο πρωτάθλημα πρωταθλητών.
• 1987-Σήμερα: Ο John Daly έσκασε στη σκηνή του γκολφ με την άνθηση των κινήσεων και μια μεγάλη νίκη πρωταθλήματος με τη νίκη του 1990 Nationwide Tour και την συνέχεια.
• 1996-Σήμερα: Ο Tiger Woods είναι αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος παίκτης του γκολφ, με την υπογραφή του "Tiger Effect" συναρπαστικό πλήθος και αυξανόμενα πορτοφόλια και βαθμολογίες PGA Tour ξεκινώντας με την στροφή του Woods στο pro το 1996. Το Woods ανταγωνίζεται σήμερα, αλλά από το 2014 έως το 2017 υπέστη πολλαπλούς τραυματισμούς και πολέμησε με εθισμό - όλα τα κράτησαν μακριά από γήπεδα γκολφ.
• Άλλοι αξιοσημείωτοι γκολφ της σύγχρονης εποχής περιλαμβάνουν τους Curtis Strange, τον Ben Crenshaw, τον David Duval και τον Ernie Els.