Μέχρι τη δεκαετία του 1970, όλα τα συστήματα πέδησης αυτοκινήτων σε καταναλωτικά αυτοκίνητα αποτελούσαν πρότυπα φρένα τριβής που λειτουργούσαν με ένα πεντάλ ποδιού που ασκούσε πίεση στα μαξιλάρια των φρένων που με τη σειρά τους πιέζονταν ένα μεταλλικό δίσκο ή ένα μεταλλικό τύμπανο για να σταματήσουν οι τροχοί. Εάν έχετε οδηγήσει ένα από αυτά τα οχήματα, γνωρίζετε ότι αυτά τα φρένα είναι ευπρόσδεκτα να κλειδώνουν σε υγρούς ή χιονισμένους δρόμους και να προκαλέσουν το αυτοκίνητο να σκοντάψει σε μια ανεξέλεγκτη ολίσθηση.
Ήταν κάποτε ένα τυπικό μέρος της εκπαίδευσης του οδηγού για να διδάξει στους νέους οδηγούς πώς να αντλούν τα σπασίματα προκειμένου να διατηρηθεί ο έλεγχος των μπροστινών τροχών και να αποφευχθεί μια ανεξέλεγκτη ολίσθηση. Μέχρι πρόσφατα, αυτή ήταν μια τεχνική που διδάχθηκε στους περισσότερους οδηγούς.
Συστήματα πέδησης αντιμπλοκαρίσματος
Αρχίζοντας τη δεκαετία του 1970 με την Chrysler Imperial, οι κατασκευαστές αυτοκινήτων άρχισαν να προσφέρουν ένα νέο σύστημα πέδησης, στο οποίο τα φρένα πιάνονται αυτόματα και απελευθερώνονται με γρήγορη διαδοχή, ώστε να διατηρείται ο έλεγχος του τιμονιού των μπροστινών τροχών. Η ιδέα εδώ είναι ότι κάτω από έντονο φρενάρισμα, οι τροχοί συνεχίζουν να γυρίζουν, πράγμα που επιτρέπει στον οδηγό να διατηρήσει τον έλεγχο του οχήματος και όχι να παραδοθεί σε τροχούς που παγώνουν και πηγαίνουν σε γλιστρήματα.
Μέχρι τη δεκαετία του 1980, τα συστήματα ABS καθίσταντο συνηθισμένα, ειδικά σε μοντέλα πολυτελείας, και μέχρι το 2000 είχαν γίνει βασικός εξοπλισμός στα περισσότερα αυτοκίνητα. Από το 2012, όλα τα επιβατικά αυτοκίνητα είναι εξοπλισμένα με ABS. Αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά οχήματα χωρίς ABS στο δρόμο και εάν διαθέτετε ένα σημαντικό είναι να γνωρίζετε πώς οι κατάλληλες τεχνικές πέδησης διαφέρουν μεταξύ των οχημάτων ABS και ABS.
Πέδηση με παραδοσιακά (μη ABS) φρένα
Τα παραδοσιακά φρένα είναι αρκετά απλά: πιέζετε το πεντάλ του φρένου, τα τακάκια φρένων πιέζουν και το αυτοκίνητο επιβραδύνεται. Αλλά σε μια ολισθηρή επιφάνεια, είναι εύκολο να σφίξετε τα φρένα αρκετά σκληρά ώστε οι τροχοί να σταματήσουν να στρέφονται και να αρχίζουν να ολισθαίνουν στην επιφάνεια του δρόμου. Αυτό μπορεί να είναι πολύ σοβαρό, καθώς προκαλεί απρόβλεπτη έλλειψη ελέγχου από το αυτοκίνητο. Ως εκ τούτου, οι οδηγοί έμαθαν τεχνικές για την αποτροπή αυτού του είδους ανεξέλεγκτης διαφάνειας.
Η τεχνική είναι να πιέζουμε σταθερά τα φρένα έως ότου τα ελαστικά μόλις χαλαρώσουν, στη συνέχεια αφήνουμε λίγο να αφήσουμε τα ελαστικά να επανέλθουν σε τροχιά. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται ταχέως, "αντλώντας" τα φρένα για να πάρει τη μέγιστη πρόσφυση φρεναρίσματος χωρίς ολίσθηση. Απαιτείται κάποια πρακτική για να μάθετε πώς να αισθανθείτε αυτό το "ακριβώς για να σπάσει χαλαρή" στιγμή, αλλά γενικά λειτουργεί πολύ καλά αφού οι οδηγοί έχουν ασκήσει και να κυριαρχήσει την τεχνική.
Πέδηση με σύστημα ABS
Αλλά "λειτουργεί πολύ καλά" δεν είναι αρκετά καλό όταν πρόκειται για ένα φαινόμενο που μπορεί να σκοτώσει τους οδηγούς στο δρόμο και έτσι τελικά αναπτύχθηκε ένα σύστημα το οποίο έκανε σχεδόν ακριβώς το ίδιο πράγμα με τον οδηγό που αντλούσε τα φρένα αλλά πολύ, πολύ γρηγορότερα. Αυτό είναι ABS.
Το ABS "παγιδεύει" ολόκληρο το σύστημα πέδησης πολλές φορές ανά δευτερόλεπτο, χρησιμοποιώντας έναν υπολογιστή για να καθορίσει εάν κάποιος από τους τροχούς πρόκειται να ολισθήσει και να απελευθερώσει την πίεση πέδησης ακριβώς την κατάλληλη στιγμή, κάνοντας τη διαδικασία πέδησης πολύ πιο αποτελεσματική.
Για να φρενάρει σωστά με ABS, ο οδηγός πιέζει προς τα κάτω το πεντάλ του φρένου και το κρατάει εκεί. Μπορεί να είναι μια κάπως αλλόκοτη και ανησυχητική αίσθηση σε έναν οδηγό που δεν είναι εξοικειωμένος με το ABS, καθώς το πεντάλ του φρένου θα παλμούς στο πόδι σας και τα ίδια τα φρένα θα κάνουν έναν ήχο λείανσης. Μην ανησυχείτε - αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό. Οι οδηγοί δεν θα πρέπει, ωστόσο, να προσπαθούν να αντλούν τα φρένα με τον παραδοσιακό τρόπο, καθώς αυτό παρεμβαίνει στο ABS που κάνει τη δουλειά του.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το ABS είναι ένα καλύτερο σύστημα πέδησης από τα παραδοσιακά συστήματα. Παρόλο που ορισμένοι παραδοσιακοί υποστηρίζουν ότι τα παλαιότερα φρένα είναι καλύτερα, υπάρχουν πολλές, πολλές μελέτες μέτρησης που δείχνουν ότι τα συστήματα πέδησης ABS σταματούν πιο γρήγορα ένα όχημα, χωρίς απώλεια ελέγχου, σε όλες σχεδόν τις περιπτώσεις.
