Ας είμαστε σαφείς: δεν πιστεύω κατ 'ανάγκη ότι τα ελαστικά Michelin X-Ice Xi3 έχουν σφυρηλατηθεί από γοητευτικές γεύσεις στα έντομα ενός φλογερού βουνού. Είμαι πολύ σίγουρος ότι τα μικρά μικρά πράγματα στο εμπορικό ελαστικό της Michelin είναι χάλκινοι και όχι Hobbits. Υπάρχει όμως μια περηφάνια όπως η πυρκαγιά στην ομάδα μηχανικών Xi3 της Michelin, που κάνει έναν ύποπτο ότι σκέφτονται κρυφά, "Ένα λάστιχο για να τους διαχειριστεί όλους …"

Εγώ πρώτα έγραψα για το εξαιρετικό ελαστικό X-Ice Xi2 της Michelin πριν από αρκετούς μήνες και το μοναδικό μου πραγματικό ζήτημα ήταν ότι η πλευρική λαβή ήταν απλώς μέτρια και όχι σαφώς έξοχη. Άλλοι είχαν αμφισβητήσει τις επιδόσεις του σε βαθύ χιόνι. Όλοι φάνηκαν να συμφωνούν ότι ο συνολικός χειρισμός ήταν κάτι το ιδιαίτερο και οι εραστές του ελαστικού σαν εμένα με ανυπομονησία περίμεναν να δουν τι θα συνέβαλε στην επόμενη γενιά του Michelin με το συνεχώς επιταχυνόμενο κβαντικό άλμα που συνεχίζει με την τεχνολογία πείνας.

Καλά έχω βρεθεί στο βουνό - κυριολεκτικά! Η Michelin μου επέτρεψε να συμμετάσχω σε αρκετούς άλλους δημοσιογράφους για την κυκλοφορία του X-Ice Xi3 σε ένα κομμάτι που ονομάζεται Mecaglisse, κοντά στην Notre-Dame-de-la-Merci στα βουνά Laurentian του Κεμπέκ, όπου πήρα να οδηγήσω τα ελαστικά - πολύ σκληρά - για περίπου μια μέρα. Έτσι, αυτό που μπορώ να πω με βεβαιότητα για τα ελαστικά είναι ότι το Xi3 είναι σαφώς ένα πολύ καλύτερο ελαστικό χιονιού από το Xi2. Πολύ καλύτερα.

Τεχνολογία

Τα Xi3 έρχονται γεμάτα με ένα νέο φορτίο νέας τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου μοτέρ αυτοσυγκρασίας, περισσότερων μπλοκ πέλματος, μπλοκ πέλματος σε μεταβλητές γωνίες και ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό γνώρισμα "κάμπιας κίνησης" στο κεντρικό περιφερειακό αυλάκι.

• 15% Περισσότερα μπλοκ πέλματος:

  Κάνοντας τα μπλοκ πιο συμπαγή, η Michelin αύξησε τον αριθμό τους. Οι μηχανικοί ισχυρίζονται ότι περισσότερα μπλοκ σημαίνουν περισσότερα κανάλια και αυλακώσεις, καθιστώντας το ελαστικό αποτελεσματικότερο στην εκκένωση νερού και χιόνι.

• Σταυροί Z:

  Η Michelin καλεί το μοτίβο τους με το πώμα του Cross Z Sipe. (Cross Zed αν μιλάς τους Καναδούς.) Οι στρόφιγγες του Cross Z στο Xi3 είναι οι τελευταίες στην τρισδιάστατη τεχνολογία αυτο-κλειδώματος. Οι γλίστρες χαρακτηρίζουν το τώρα γνωστό σχήμα ζιγκ-ζαγκ, αλλά με μια εσωτερική τοπολογία στην οποία τα σημεία του μοτίβου αντισταθμίζονται από τη μια πλευρά ή την άλλη βαθιά μέσα στο πέλμα. Αυτό το μοτίβο επιτρέπει στα μπλοκ πέλματος να κάμπτονται αρκετά ώστε να ανοίγουν οι γωνίες και να παρουσιάζουν τις άκρες κράτησης στην επιφάνεια, αλλά κλειδώνει το μπλοκ πέλματος μαζί για να αποτρέψει την πιο εύκαμπτη από ό, τι προορίζεται. Αυτό αποτρέπει το είδος υπερβολικής ολίσθησης στο μπλοκ πέλματος που τονίζει το μπλοκ, οδηγώντας σε ταχύτερη φθορά και το είδος της «σπασμωδικής» απόδοσης ξηρού δρόμου που όλοι μισούν τα ελαστικά χιονιού.

• Μικροσύνδεσμοι:

  Τα μπλοκ πέλματος διαθέτουν επίσης προεξοχές στις κύριες και πλευρικές άκρες. Αυτά προορίζονται να δαγκώνουν την επιφάνεια ακόμη και όταν το μπλοκ πέλματος λυγίζει προς τα πάνω και προς τα έξω ή όταν το μπλοκ κάμπτεται πλευρικά.

• Παγίδες μικρο αντλιών:

  Η τώρα αποδεδειγμένη τεχνολογία που περιλαμβάνει μικροσκοπικές οπές στο πέλμα που κενά το τελευταίο μικροσκοπικό στρώμα νερού από τις οδικές επιφάνειες εμφανίζεται και στο Xi3, αλλά μόνο το μισό σε σχέση με το Xi2. Οι μηχανικοί της Michelin μου εξήγησαν ότι τα μπλοκ πέλματος, που είναι ζεστά από την τριβή, δημιούργησαν το μεγαλύτερο μέρος αυτού του στρώματος νερού. Η τοποθέτηση μικρο-αντλιών μόνο στο τελευταίο τμήμα του πέλματος για να έρθει σε επαφή με την επιφάνεια εξασφάλισε την απομάκρυνση του νερού ακριβώς στο σημείο του μέγιστου εύκαμπτου και πιασίματος του μπλοκ πέλματος.

• Μεταβλητές γωνίες:

  Τα μπλοκ πέλματος του Xi3 έχουν ρυθμιστεί σε τρεις διαφορετικές γωνίες για να ενισχύσουν την πλευρική λαβή.

• Πίεση δακτύλων:

  Το κόψιμο ενός μικρού σχήματος δακρύων στο άκρο κάθε ιμάντα διευκολύνει τη δύναμη διάτμησης σε ένα σημείο υψηλής πίεσης που μπορεί να σπάσει τη σούπα. Αυτό επιτρέπει επίσης το μπλοκ να κάμπτεται πιο εύκολα.

• Caterpillar Drive:

  Ο κεντρικός δίαυλος στο Xi3 διαθέτει μια σειρά από μικρά ανυψωμένα μπλοκ που είναι κλιμακωτά για να συσφίξουν το βαθύ χιόνι που συσκευάζει το κανάλι σε ένα είδος «κάμπτονου αποτελέσματος». Οι μηχανικοί της Michelin αναμένουν ότι αυτό θα βελτιώσει την απόδοση σε βαθύ χιόνι.

Εκτέλεση

Αλλά όλα αυτά τα υψηλής τεχνολογίας λειτουργούν πραγματικά; Ω! ναι. Δουλεύει.

Με απλά λόγια, το Xi3 έδειξε αυθεντική πρόσφυση και ανταπόκριση σε όλες τις συνθήκες που μπόρεσα να δοκιμάσω. Η γραμμική επιτάχυνση είναι ομαλή με την ελεγχόμενη ισχύ και εκπληκτικά ισχυρή ακόμη και όταν πέφτει το σφυρί από ένα μόνιμο ξεκίνημα σε πάγο. Η πλευρική λαβή είναι … εξαιρετικά εντυπωσιακή. Τα ελαστικά χάνονται σχεδόν απρόθυμα και ανακάμπτουν σχεδόν με χαρά. Είναι απτικές, απόκριες, επιθετικές και μια γνήσια έκρηξη για οδήγηση.

Ήμουν ήπια απογοητευμένος που διαπίστωσα ότι δεν θα μπορούσαμε να κάνουμε μια άμεση σύγκριση μεταξύ των Xi3 και των κοντινότερων ανταγωνιστών τους. το Nokian Hakka R και το Blizzak WS70 της Bridgestone. Παρόλο που το Toyo Observe και το GoodGear UltraGrip είναι αξιοπρεπή ελαστικά χιονιού, για να είμαστε σκληρά ειλικρινείς, απλά δεν παίζουν στο πρωτάθλημα της Michelin στις καλύτερες μέρες. Πραγματοποιήσαμε τα αυτοκίνητα στα Xi3, Hakka R και Blizzaks που είχαν ξυριστεί σε 4 / 32nds του πέλματος, για να συγκρίνουν τα ελαστικά στο τέλος του treadwear τους - μια χρήσιμη σύγκριση, για να είμαστε βέβαιοι, και μία που το Xi3 κέρδισε σαφώς, αλλά τελικά αποτελεί δευτερεύουσα σύγκριση.

Η οδήγηση σε διάφορα ελαστικά χαμηλότερης ποιότητας τείνει να φέρει σε έντονη ανακούφιση πόσο πολύ προοδευτική είναι η λαβή στο Xi3. Όταν αυτά τα ελαστικά χαλαρώνουν, το κάνουν σταδιακά. Δίνουν πολύ προειδοποίηση, σε αντίθεση με άλλα ελαστικά που απλά χάνουν το χέρι ταυτόχρονα. Σε όλο το φάσμα των ελαστικών σύγκρισης, αυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί σαφώς ως η διαφορά ανάμεσα στη διαχείριση του βαθμού της ολίσθησης και απλώς στην αποδοχή της αναπόφευκτης ολίσθησης και στη χρήση του για να τοποθετήσετε το αυτοκίνητο όπου θέλετε να πάει.

Παρατήρησα επίσης μερικά άλλα πράγματα που με εντυπωσίασαν για το Xi3. όταν σπάει χαλαρά σε υψηλές ταχύτητες, τα ελαστικά θα ξεκινούσαν θέλοντας να υποβιβαστούν, αλλά γρήγορα να κερδίζουν αρκετή πρόσφυση για να ρίξουν το αυτοκίνητο σε υπερβολική ταχύτητα πριν ανακάμψουν πολύ θετικά. Είδα αυτό το μοτίβο επανειλημμένα, μερικές φορές σχεδόν ανεξάρτητο από τις εισόδους του γκαζιού ή του συστήματος διεύθυνσης, καθώς αυτό το φαινόμενο ελεγχόμενου εκκρεμούς ρίχνει ενέργεια γρήγορα κρατώντας το αυτοκίνητο στον ίδιο γενικό φορέα. Νομίζω ότι η μετατόπιση της γωνίας μεταβλητής γωνίας πρέπει να έχει τουλάχιστον ένα σημαντικό ρόλο σε αυτό το αποτέλεσμα.

Δυστυχώς δεν είχα την ευκαιρία να οδηγήσω το Xi3 σε ψυχρό ξηρό οδόστρωμα, το οποίο θα ήταν μια σημαντική υλικοτεχνική επιχείρηση στο παγωμένο Mecaglisse, έτσι υπάρχουν πράγματα που ακόμα δεν γνωρίζω για τα ελαστικά. Ένα από τα πράγματα που μου άρεσε καλύτερα για το Xi2 ήταν η εξαιρετική τους απόδοση σε ξηρούς δρόμους.

Ένα πράγμα είναι σίγουρο - τα ελαστικά που οδήγησα δεν είχαν αξιοσημείωτες αδυναμίες. Το Michelin X-Ice Xi3 μπορεί στην πραγματικότητα να μην είναι το One Tire To Rule All, αλλά είναι σίγουρα η La Belle Dame Sans Merci.

Το X-Ice Xi3 της Michelin θα είναι διαθέσιμο αυτό το φθινόπωρο σε 33 μεγέθη από 14 "έως 18" και θα φέρει το λογότυπο GreenX που δείχνει χαμηλή αντίσταση κύλισης και οικολογική κατασκευή. Θα φέρει επίσης εγγύηση Michelin 40.000 μιλίων.