Στις μουσικές επιδόσεις και σημειώσεις, η λέξη "τόνος" μπορεί να σημαίνει πολλά διαφορετικά πράγματα, που καλύπτουν την κυριολεκτική και την εννοιολογική ορολογία. Μερικοί κοινοί ορισμοί του τόνου περιλαμβάνουν:
- Ένας μουσικός ήχος
- Ένα ολόκληρο βήμα - ένα διάστημα που ισούται με δύο ημιτονοειδή (ή μισά βήματα)
- Η ποιότητα ή ο χαρακτήρας ενός ήχου
Όταν ο τόνος αναφέρεται σε ένα διάδρομο
Στη δυτική μουσική, ένας σταθερός ήχος μπορεί να αναφέρεται ως μουσικός τόνος. Ο τόνος χαρακτηρίζεται πιο συχνά από το βήμα του, όπως το "A" ή το "C", αλλά περιλαμβάνει και το timbre (την ποιότητα του ήχου), τη διάρκεια και ακόμη και την ένταση (τη δυναμική του ήχου). Σε πολλές μορφές μουσικής, διαφορετικές γωνιές μεταβάλλονται με διαμόρφωση ή vibrato.
Για παράδειγμα, εάν ένας βιολιστής παίζει ένα "E" και προσθέτει vibrato στη σημείωση, δεν είναι πλέον ένας καθαρός τόνος. Έχει τώρα μικροσκοπικές διαμορφώσεις που θα μπορούσαν να προσθέσουν ζεστασιά στον ήχο, αλλά και να αλλάξουν το βήμα του. Ένας καθαρός τόνος έχει μια ημιτονοειδή κυματομορφή, η οποία είναι ένα μοτίβο ομοιόμορφης και επαναλαμβανόμενης ταλάντωσης. Ο ήχος που προκύπτει είναι πολύ ομαλός και σταθερός.
Τόνος ως μουσικό διάστημα
Δεδομένου ότι ένας τόνος αναφέρεται συχνά σε ένα γήπεδο μουσικής, μπορεί να μεταφραστεί και σε μουσικά βήματα. Ένα ολόκληρο βήμα γίνεται από δύο μισά βήματα. Για παράδειγμα, από το C έως το D είναι ένα ολόκληρο βήμα, αλλά από C έως C-αιχμηρές και C-απότομη στο D είναι δύο μισά βήματα. Αυτά μπορούν επίσης να ονομάζονται "ήχοι" ή "ημιτόνια". Ένα ημιτόνιο είναι ουσιαστικά μισό από ένα τόνο ή ένα μισό βήμα.
Τον ήχο και την ποιότητα του ήχου
Ο τόνος μπορεί επίσης να αναφέρεται στη μοναδική διαφορά μεταξύ των φωνών του ίδιου οργάνου και του χρώματος ή της διάθεσης της φωνής (που δεν πρέπει να συγχέεται με το στύψιμο). Σε διαφορετικά όργανα και σε φωνητική μουσική, ένας τόνος μπορεί να εκφραστεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Στο πιάνο, για παράδειγμα, ένας ευαίσθητος τόνος θα αντιπαρατεθεί με έναν απότομο και χυδαίο τόνο, ο οποίος κατέστη δυνατό μέσω των τεχνικών πτυχών της επίδοσης του πιάνο.
Μια τραγουδίστρια μπορεί να μεταβάλει τον τόνο της μεταβάλλοντας την ποιότητα της φωνής της και κάνοντάς την απαλή και ήπια μερικές φορές ή σε άλλες. Για πολλούς μουσικούς, η δυνατότητα αλλαγής και χειρισμού του ήχου τους είναι μια εντυπωσιακή ικανότητα που έρχεται με πρακτική και τεχνική φινέτσα.
