Όταν πρόκειται για έλξη σε συνθήκες εκτός δρόμου, οι διαφορές παίζουν σημαντικό ρόλο. Σε σύγκριση με ένα τυπικό ή ανοιχτό διαφορικό, ένα διαφορικό κλειδώματος (γνωστό και ως διάφραγμα κλειδώματος, ντουλάπι ή κλειδαριά διαφορικού) βελτιώνει την πρόσφυση. Αυτά είναι κοινά στα οχήματα τετρακίνησης (4WD).

Η διαφορά ασφάλισης περιορίζει τους δύο τροχούς σε έναν άξονα ώστε να περιστρέφονται με την ίδια ταχύτητα. Στην ουσία, τα κλειδώνει μαζί ως ενιαίο άξονα. Και οι δύο τροχοί στρέφονται μαζί, ανεξάρτητα από το αν υπάρχει διαθέσιμη πρόσφυση. Με ένα κλειδωμένο διαφορικό, κάθε τροχός μπορεί να εφαρμόσει τόση περιστροφική δύναμη όπως η πρόσφυση θα επιτρέψει. Αυτό σημαίνει ότι οι ροπές στρέψης σε κάθε πλευρά θα είναι άνισες αλλά έχουν ίσες ταχύτητες περιστροφής.

Ξεκλείδωτες διαφοροποιήσεις

Ένα ξεκλείδωτο, κανονικό ή ανοιχτό διαφορικό σημαίνει ότι κάθε τροχός μπορεί να περιστρέφεται με διαφορετικές ταχύτητες. Αυτό συμβαίνει όταν γυρίζετε και εμποδίζετε το ξέσπασμα των ελαστικών. Ένα ανοικτό διαφορικό παρέχει την ίδια ροπή σε κάθε τροχό σε μία μόνο ενέργεια. Παρόλο που οι τροχοί μπορούν να περιστρέφονται με διαφορετικές ταχύτητες με αυτόν τον τύπο διαφορικού, λαμβάνουν την ίδια δύναμη για την περιστροφή, ακόμη και αν κάποιος είναι ακίνητος και ο άλλος κινείται.

Τα αυτοκίνητα με στάνταρ τετρακίνηση, επίσης γνωστά ως τετρακίνηση, έχουν τρεις διαφορές. Ένα διαφορικό είναι σε κάθε έναν από τους δύο άξονες και ένα κεντρικό διαφορικό (γνωστό ως θήκη μεταφοράς) βρίσκεται μεταξύ του εμπρόσθιου και του πίσω άξονα.

Τα οχήματα με κλειδωμένο διαφορικό μπορεί να έχουν μεγαλύτερο πλεονέκτημα όταν πρόκειται για έλξη σε σύγκριση με όχημα με τυπικό ή ανοιχτό διαφορικό, αλλά μόνο όταν η πρόσφυση κάτω από κάθε τροχό είναι διαφορετική. Εάν είστε σοβαρός οδηγός εκτός δρόμου, το όχημά σας μπορεί να έχει διαφορικό κλειδώματος.

Τύποι διαφοροποιήσεων κλειδώματος

Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι διαφορών κλειδώματος:

• Μια αυτόματη κλειδαριά θα κλειδώνει και θα ξεκλειδώνει αυτόματα. ο οδηγός δεν χρειάζεται να κάνει τίποτα. Αυτά διασφαλίζουν ότι η σωστή ποσότητα ισχύος ρέει πάντα και στους δύο τροχούς ανεξάρτητα από την πρόσφυση. Στη συνέχεια θα ξεκλειδώσουν όταν ένας τροχός πρέπει να γυρίσει γρηγορότερα όταν γυρίζει μια γωνία. Σε ηρεμία, η θέση είναι κλειδωμένη. Αυτός ο τύπος διαφορικού αυξάνει τη φθορά στα ελαστικά.
• Μια δυνατότητα επιλογής θέτει τον οδηγό σε έλεγχο της περιστροφής του διαφορικού μεταξύ λειτουργιών κλειδώματος και ξεκλειδώματος. Μπορεί να χρησιμοποιήσει είτε πεπιεσμένο αέρα (πεπιεσμένο αέρα), ηλεκτρονικά ηλεκτρομαγνητικά (ηλεκτρομαγνητικά) ή μηχανισμό που λειτουργεί με καλώδιο. Είναι πιο περίπλοκα και ακριβότερα από τα αυτόματα κλειδαριές. Αυτός ο τύπος επιτρέπει στο διαφορικό να λειτουργεί σε ανοιχτή λειτουργία για καλύτερη οδηγική ικανότητα και ευελιξία, αλλά υπάρχουν περισσότερα μέρη που μπορεί να αποτύχουν.
• Τα καρούλια είναι συσκευές που συνδέουν τους άξονες και δεν εμφανίζονται στα περισσότερα καταναλωτικά αυτοκίνητα, μόνο ανταγωνιστικά οχήματα οδήγησης.

Μπορεί να ακούγεται σαν να είναι η καλύτερη επιλογή οι διαφοροποιήσεις κλειδώματος, αλλά έχουν κάποια μειονεκτήματα. Υπάρχει περισσότερη φθορά των ελαστικών, επειδή δεν λειτουργούν τόσο ομαλά όσο τα τυπικά ή ανοικτά διαφορικά και μπορούν να κάνουν κτυπήματα ή να χτυπήσουν θόρυβο κατά το κλείδωμα και το ξεκλείδωμα. Αν είστε εκτός δρόμου, ωστόσο, μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε.