Η Toyota έλαβε ένα τεράστιο ποσό κακής τύχης το 2009 και το 2010, αφού οι ιδιοκτήτες άρχισαν να αναφέρουν περιστατικά ξαφνικής, ακούσιας επιτάχυνσης των οχημάτων της αυτοκινητοβιομηχανίας. Εκατομμύρια Toyota ανακλήθηκαν για να αντικαταστήσουν τα πατάκια που θα μπορούσαν ενδεχομένως να φρενάρουν στο γκάζι και να περικόπτουν τα πεντάλ γκαζιού για να παρέχουν μεγαλύτερη απόσταση από τα χαλιά.
Ακολούθως, ζητήθηκε από το Αμερικανικό Κογκρέσο να διερευνήσει το ηλεκτρονικό σύστημα ελέγχου της πεταλούδας της Toyota για να διαπιστώσει εάν τα προβλήματα μπορεί να προκληθούν από σφάλμα υπολογιστή (η επιτάχυνση συμβαίνει όταν αποστέλλεται ένα ηλεκτρονικό σήμα από το πεντάλ του πεντάλ σε έναν υπολογιστή και στη συνέχεια στον κινητήρα).
Μετά από 10μηνη μελέτη, η Εθνική Αρχή Ασφάλειας Μεταφορών δήλωσε ότι δεν βρήκε κανένα πρόβλημα με το ηλεκτρονικό σύστημα ελέγχου της πεταλούδας της Toyota και ότι τα ξαφνικά ζητήματα επιτάχυνσης που δεν σχετίζονται με τα πατάκια και τα πεντάλ γκαζιού φαίνεται να είναι αποτέλεσμα σφάλματος οδηγού.
Η Toyota δημιούργησε ένα σύστημα παράκαμψης φρένων κατά τη διάρκεια της έρευνας επιταχυντή και τώρα αποτελεί τον βασικό εξοπλισμό για όλα τα νέα οχήματα. Ονομάζεται Τεχνολογία Smart Stop, το σύστημα μειώνει την ισχύ του κινητήρα όταν ταυτόχρονα πιέζεται το πεντάλ φρένου και το πεντάλ γκαζιού (υπό ορισμένες συνθήκες).
Πώς λειτουργεί η τεχνολογία Smart Stop
- Η έξοδος Smart Stop εισέρχεται όταν πιέζεται πρώτα ο επιταχυντής και το πεντάλ φρένου πιέζεται σταθερά για περισσότερο από μισό δευτερόλεπτο όταν το όχημα ταξιδεύει περισσότερο από πέντε μίλια την ώρα.
- Το Smart Stop δεν ενεργοποιείται όταν πιέζεται το πεντάλ του φρένου πριν το πεντάλ του γκαζιού, ένα χαρακτηριστικό που επιτρέπει στον οδηγό να κρατήσει ένα πόδι στο φρένο για να αποτρέψει την επαναφορά του τροχού όταν τραβιέται μακριά από ένα σταντ σε ένα λόφο.
Παρόλο που δεν βρέθηκαν προβλήματα με το ηλεκτρονικό σύστημα ελέγχου της γκαζιού της Toyota, η πρωτοβουλία του κατασκευαστή για την ενίσχυση της ασφάλειας των φρένων θα αξίζει πολύ το χρόνο και τα χρήματα που επενδύονται στο έργο.
