Ομοιόμορφη ταξινόμηση ποιότητας ελαστικών είναι ο όρος για τρεις ειδικές αξιολογήσεις που εφαρμόζονται στα ελαστικά, έτσι ώστε οι καταναλωτές να μπορούν να έχουν τυποποιημένα και εύκολα κατανοητά συγκριτικά δεδομένα όταν ψάχνουν για το σωστό ελαστικό. Αυτή είναι η ιδέα. η πραγματικότητα είναι κάπως διαφορετική. Στην πραγματικότητα, οι αξιολογήσεις UTQG είναι δύσκολο να κατανοήσουν οι περισσότεροι, εξαιρετικά αδιαφανείς στη σχέση τους με τις πραγματικές επιδόσεις των ελαστικών και σε κάποιους τρόπους είναι ελάχιστα τυποποιημένες.

Ελξη

Οι βαθμοί έλξης βασίζονται σε δοκιμές για τον προσδιορισμό του συντελεστή τριβής του ελαστικού σε υγρή άσφαλτο και υγρό σκυρόδεμα στα 40 mph. Το ελαστικό είναι εφοδιασμένο με βαθμό γράμματος ανάλογα με την ποσότητα του G που μπορεί να αντέξει το ελαστικό σε κάθε επιφάνεια. Οι βαθμοί είναι:

AA - Πάνω από 0, 54G σε άσφαλτο και πάνω από 0, 41G σε σκυρόδεμα.

Α - Πάνω από 0.47G στην άσφαλτο και πάνω από 0.35G στο σκυρόδεμα.

Β - πάνω από 0, 38G σε ασφάλτου και πάνω από 0, 26G πάνω σε σκυρόδεμα.

C - Λιγότερο από 0, 38G στην άσφαλτο και 0, 26G στο σκυρόδεμα.

Το πρόβλημα εδώ είναι διπλό. Πρώτον, ποιος μπορεί να θυμάται όλα αυτά όταν ψάχνει για ένα ελαστικό; Δεύτερον, η δοκιμή έλξης δεν αξιολογεί την ικανότητα του ελαστικού να εκτελεί ξηρό πέδημα, ξηρό ή υγρό στροφές ή αντοχή σε υδροπλάνηση. Αυτές είναι μάλλον σημαντικές ιδιότητες επίσης. Η αξιολόγηση της πρόσφυσης ενός ελαστικού με βάση μόνο το υγρό φρενάρισμα είναι υπερβολικά πολύπλοκη στην πραγματική απόδοση των ελαστικών. Αυτό μπορεί να είναι παραπλανητικό σε πολλούς καταναλωτές, οι οποίοι μπορεί να πιστεύουν ότι ένας βαθμός έλξης ΑΑ καλύπτει όλους τους τύπους έλξης και όχι μόνο ένα. Ένα ελαστικό που βαθμολογείται ως Α για υγρά φρεναρίσματα θα μπορούσε να έχει καλύτερη πλευρική πρόσφυση από ένα άλλο ελαστικό με βαθμό ΑΑ.

Οι δοκιμές πραγματοποιούνται επίσης σε ένα εργαστήριο, καθιστώντας δυνατή τη συγκέντρωση πολύ περισσότερων εμπειρικών δεδομένων, αλλά και αμφισβητούν την ακριβή εφαρμογή αυτών των δεδομένων στις πραγματικές συνθήκες.

Θερμοκρασία

Η ταξινόμηση της θερμοκρασίας βασίζεται στην ικανότητα του ελαστικού να διαχέει τη θερμότητα ενώ εκτελείται με υψηλή ταχύτητα σε έναν περιστρεφόμενο κύλινδρο. Ένα ελαστικό που δεν μπορεί να απορροφήσει αποτελεσματικά τη θερμότητα θα σπάσει πιο γρήγορα σε υψηλότερες ταχύτητες. Μια βαθμολογία Α σημαίνει ότι το ελαστικό μπορεί να τρέξει για μεγάλες χρονικές περιόδους σε ταχύτητες πάνω από 155 μίλια την ώρα. Η βαθμολογία AB σημαίνει ότι το ελαστικό έτρεξε μεταξύ 100 και 155 μίλια ανά ώρα. Η βαθμολογία AC σημαίνει ότι διατηρείται μεταξύ 85 και 100 μίλια ανά ώρα. Όλα τα ελαστικά με ονομαστική αξία UTQG πρέπει να είναι σε θέση να λειτουργούν αποτελεσματικά τουλάχιστον σε 85 mph.

Αυτό μπορεί να είναι μάλλον δύσκολη πληροφορία για επεξεργασία. Χρειάζεστε πραγματικά ένα ελαστικό για να λειτουργείτε αξιόπιστα σε 115 μίλια την ώρα για μεγάλες χρονικές περιόδους σε αυτοκινητόδρομους των ΗΠΑ, ή θα ήταν μόλις 100 μίλι / ώρα αρκετά καλό; Η εξαιρετικά καλή ικανότητα διασποράς θερμότητας έχει θετική επίδραση στην καταστροφή του φούρνου, ακόμη και σε χαμηλότερες παρατεταμένες ταχύτητες; Τι είναι αυτό το αποτέλεσμα; Οι αξιολογήσεις θερμοκρασίας του UTQG απλά δεν έχουν αυτές τις απαντήσεις, και αυτές είναι οι απαντήσεις που πραγματικά χρειάζονται οι άνθρωποι για να κάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις. Δεν είμαι καθόλου σίγουρος για την ουσιαστική διαφορά μεταξύ των τιμών θερμοκρασίας και της ταχύτητας, τα οποία επίσης μετρά τη γενική ικανότητα της δομής του ελαστικού, όπως οι ζώνες και οι στρώσεις, να συγκρατούν την ταχύτητα Ludricus Speed.

Φανελάκια

Το treadwear είναι ίσως το πιο περίπλοκο και λιγότερο αξιόπιστο από τους βαθμούς UTQG. Ο βαθμός πέλματος δοκιμάζεται με τη χρήση ενός ελαστικού ελέγχου γύρω από μια κυκλική διαδρομή για 7.200 μίλια, με αποτέλεσμα το ελαστικό να βαθμολογείται γύρω από την ίδια κυκλική διαδρομή για τις ίδιες χιλιόμετρα. Στη συνέχεια, τα ερμάρια υποβάλλονται σε παρεκβολή από τα δεδομένα αυτά και συγκρίνονται με παρόμοια παρεκβολή για το ελαστικό ελέγχου. Ένας βαθμός 100 σημαίνει ότι η διάρκεια του πέλματος είναι ίση με το ελαστικό ελέγχου, ενώ ένας βαθμός 200 θα είναι διπλάσιος από το ελαστικό πέλματος του ελαστικού ελέγχου. 400 θα έδειχνε τέσσερις φορές το πέλμα του ελέγχου, και ούτω καθεξής.

Τα προβλήματα εδώ είναι πολλά. Ο αριθμός των πραγματικών μιλίων που αναμένονται από το ελαστικό ελέγχου δεν είναι άμεσα διαθέσιμος στους καταναλωτές, επομένως η σύγκριση μεταξύ αυτού και ενός ελαστικού καταναλωτή είναι απλώς αναλογική και όχι αριθμητική. Η εξόρυξη της ποσότητας φθοράς μετά από 7.200 μίλια για να προσδιοριστεί η πραγματική διάρκεια ζωής των δεκάδων χιλιάδων μιλίων αφήνει μεγάλο περιθώριο για σφάλματα και συγκρίνοντας δύο τέτοιες παρεκτάσεις μεταξύ τους προκαλεί το πρόβλημα. Επίσης, ο κατασκευαστής ελαστικών εκτελεί την παρέκταση σύμφωνα με το δικό του μοντέλο δεδομένων. Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν δύο μοντέλα δεδομένων των δύο εταιρειών ελαστικών, δεν μπορεί να υπάρξει τυποποιημένο αποτέλεσμα, καθιστώντας τις συγκρίσεις μεταξύ ελαστικών από τον ίδιο κατασκευαστή μόνο οριακά χρήσιμες και συγκρίσεις διαφορετικών ελαστικών σχεδόν άχρηστων. Ο Eugene Peterson, διευθυντής του προγράμματος Tire στο Consumer Reports, μου είπε μία φορά ότι τόσο η καλύτερη όσο και η χειρότερη διάρκεια πέλματος που είχε δει ποτέ ήταν ελαστικά με την ίδια βαθμολογία για το treadwear.

Στην ουσία, φαίνεται ότι οι βαθμολογίες UTQG, σε μια αξιέπαινη προσπάθεια να παράσχουν μερικά πολύ απλά σημεία σύγκρισης, είναι κάπως υπερπροσαρμοσμένα με κάποιους τρόπους και με άλλους τρόπους είναι πάρα πολύ περίπλοκα. Το συνολικό αποτέλεσμα είναι ότι δεν παρέχουν πραγματικά αξιοπρεπείς συγκρίσεις, ειδικά σε διάφορες μάρκες ελαστικών. Παρόλο που μπορούν να είναι κάπως χρήσιμες ως μέρος μιας σύγκρισης των πολλών διαφορετικών παραγόντων που καθορίζουν την ποιότητα των ελαστικών, θα πρέπει πραγματικά να τα πάρετε με ένα μεγάλο σιτάρι αλατιού.