Τα φορτηγά της Ford Econoline της πρώτης γενιάς είχαν ωραία μακρά πορεία. Κατασκεύασαν το όχημα από το 1961 έως το 1967. Παρόλο που είδε κάποιες μικρές βελτιώσεις στην πορεία, τα μικρά μοντέλα pickup, panel van και club wagon παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητα.
Αν και είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι κάποιος θα κατασκευάσει ένα φορτηγό ή φορτηγό φορτηγών στη πλατφόρμα Ford Falcon της δεκαετίας του 1960, είναι αλήθεια και αυτό συνέβη. Κάτω από το μοναδικό φύλλο μετάλλου Econoline κτυπά την καρδιά του μεσαίου μεγέθους σχεδιασμού του Falcon. Ελάτε μαζί μας καθώς αποκαλύπτουμε πρόσθετες λεπτομέρειες σχετικά με την πρώτη γενιά φορτηγών και φορτηγών Ford Econoline.
Γέννηση του Econoline
Η πλατφόρμα van Econoline αντιπροσώπευε την απάντηση της Ford στο VW Bus, γνωστό ως Type II. Περίπου από τη δεκαετία του '50 ο πίσω κινητήρας VW απολάμβανε σταθερή αύξηση της δημοτικότητας σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Η Ford θα είναι η πρώτη αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία που θα αντιμετωπίσει αυτό το τμήμα της αγοράς. Στην πραγματικότητα, χρειάστηκαν τρία χρόνια για τον Dodge και τον Chevy να προσφέρουν παρόμοια προϊόντα.
Το 1961 η Ford Motor Company ξεκίνησε το μεσαίο όχημα κοινής ωφέλειας. Ήταν καλά δεκτή και η εταιρεία έχτισε σχεδόν 50.000 μονάδες το πρώτο έτος. Ωστόσο, μόνο περίπου 12.000 πήραν το σχήμα του περίεργου φορτηγού. Η επιλογή της ισχύος του κινητήρα παρέμεινε απλή σε όλη τη διάρκεια της πρώτης γενιάς. Όλοι ήρθαν με τους ευθείς έξι. Το βασικό μέγεθος του κινητήρα αυξήθηκε από 2, 4 L το 1961 σε μεγαλύτερο 3, 9 L ευθεία έξι το 1966.
Οι πωλήσεις της Econoline πήραν μεγάλη ώθηση καθώς οι αμερικανικές εταιρείες παροχής υπηρεσιών βρήκαν το όχημα μια σχεδόν τέλεια λύση για τις επιχειρήσεις τους. Τα φορτηγά πάνελ παρέχουν ασφαλή χώρο για την αποθήκευση του εξοπλισμού και δεν είχαν κανένα πρόβλημα να μεταφέρουν αυτά τα εργαλεία στο χώρο εργασίας. Οι κινητήρες Thrift Power inline 6 παρήγαγαν εντυπωσιακούς αριθμούς χιλιομέτρων αερίου στην περιοχή των 20 έως 25 μιλίων ανά γαλόνι. Τα βαρούλκα πάνελ παρείχαν επίσης μια μεγάλη διαφημιστική περιοχή που λειτουργούσε σαν μια κυλιόμενη πινακίδα.
Η μη ισορροπημένη εμφάνιση του Pickup
Όταν περπατάτε γύρω από ένα φορτηγό πάνελ Econoline ή ένα βαγόνι με τη λέσχη, φαίνεται σαν ένα καλά ισορροπημένο σχέδιο. Όταν αφαιρείτε τη γραμμή οροφής από λαμαρίνα και όλα πίσω από τα μπροστινά καθίσματα, το μοντέλο παραλαβής παίρνει μια μη ισορροπημένη εμφάνιση. Αυτή δεν ήταν μια οπτική ψευδαίσθηση ή μια φαντασία της φαντασίας σας. Το pickup της Econoline είχε σοβαρά ζητήματα ισορροπίας.
Με τον κινητήρα τοποθετημένο μεταξύ των εμπρόσθιων καθισμάτων το μερίδιο του βάρους του λέοντος κατοικούσε ακριβώς πάνω από τον μπροστινό άξονα. Η πρόσοψη πάνω από τον σχεδιασμό αύξησε αυτό το πρόβλημα. Όχι μόνο το φορτηγό δεν έμοιαζε ισορροπημένο, αλλά χειριζόταν άσχημα, λόγω της άνισης κατανομής βάρους.
Σε αυτό το σημείο η Ford έκανε κάτι που δεν βλέπετε συχνά. Προσθέτουν ένα σημαντικό βάρος πίσω από τον πίσω άξονα. Αυτό ήταν σε μια εποχή κατά την οποία οι κατασκευαστές αυτοκινήτων κατανοούσαν ότι η μείωση του βάρους αύξησε τις επιδόσεις και την οικονομία καυσίμου. Ωστόσο, η Ford έκανε το αδιανόητο και πρόσθετο νεκρό βάρος στο αυτοκίνητο. Το ενδιαφέρον στοιχείο για μένα είναι όταν συγκρίνετε το Ford Falcon Ranchero με το φορτηγό Econoline. Ο σχεδιασμός του μπροστινού κινητήρα του Ranchero είναι μια ισορροπημένη προσέγγιση για το χρηστικό σχεδιασμό.
Προβλήματα με το φορτηγό μεταφοράς Econoline
Όπως συμβαίνει με πολλά οχήματα της Ford από τη δεκαετία του 1960, είναι δύσκολο να βρεθεί κάποιος που δεν είναι απόλυτα σκουριασμένος. Ένα φορτηγό Econoline που εμφανίζεται για πρώτη φορά στερεό μπορεί να αποκαλύψει τα αληθινά χρώματα του όταν αρχίσει η βασική αποκατάσταση. Η έκρηξη μέσων ή η όξινη χημική εμβάπτιση συχνά εκθέτει δεκαετίες αμαξώματος και επισκευές με Bondo patch. Εκτός από τα προβλήματα του αμαξώματος, η μπροστινή ανάρτηση μπορεί επίσης να έχει προβλήματα χάρη στην μπροστινή κατανομή βαρών βαρών.
Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να προσέξουμε, στο μοντέλο pickup, είναι να βρει ένα με το αρχικό πίσω βάρος εγκατεστημένο. Πολλοί ιδιοκτήτες απομάκρυναν το νεκρό βάρος, καθώς φαινόταν αναποτελεσματικό να μεταφέρουν περισσότερα από 150 κιλά που δεν φαίνεται να κάνουν τίποτα. Ωστόσο, τα κακά χαρακτηριστικά χειρισμού του οχήματος μεγεθύνονται με αυτό το βάρος που έχει αφαιρεθεί.
