Τα 14 υψηλότερα βουνά του κόσμου είναι ένας αποκλειστικός όμιλος κορυφών των οποίων οι κορυφές πλέουν πάνω από 8.000 μέτρα (26.247 πόδια) πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Αυτά τα βουνά, εκτός από την υψηλότερη κύρια σύνοδο κορυφής τους, έχουν επίσης 22 επικουρικές συνόδους κορυφής, πολλές από τις οποίες δεν έχουν αναρριχηθεί. Τα οκτώ χιλιάδες όλοι βρίσκονται στα υψηλά Ιμαλάια και Karakoram σειρές στην κεντρική Ασία.
Αννάπουρνα και Έβερεστ
Η πρώτη κορυφή των 8.000 μέτρων ανέβηκε στην Annapurna, τη δέκατη υψηλότερη κορυφή, από τους γάλλους ορειβάτες Maurice Herzog και Louis Lachenal, οι οποίοι έφθασαν στη σύνοδο κορυφής στις 3 Ιουνίου 1950. Ο Herzog συνέχισε να γράφει την Annapurna, μια διαφήμιση με τις καλύτερες πωλήσεις αλλά αμφισβητούμενη την ανάβαση. Ο Sir Edmund Hillary από τη Νέα Ζηλανδία και ο Sherpa Tenzing Norgay ήταν ο πρώτος που βρισκόταν στην κορυφή του Όρους Everest, την οροφή του κόσμου, στις 29 Μαΐου 1953.
Η τελευταία πρόκληση αναρρίχησης
Η αναρρίχηση και των 14 από τις κορυφές των 8.000 μέτρων είναι μια τεράστια πρόκληση, αναμφισβήτητα μια από τις πιο δύσκολες ανθρώπινες προσπάθειες. Θα ήταν ευκολότερο και, ασφαλώς, πολύ πιο ασφαλές να κερδίσετε ένα Super Bowl ή το Stanley Cup ή ακόμα και ένα Grand Slam γκολφ. Από το 2007, μόνο 15 ορειβάτες έχουν πετύχει και ανέβηκαν όλες οι κορυφές των 8.000 μέτρων. Ο Reinhold Messner, ο σπουδαίος Ιταλός ορειβάτης και ίσως ο μεγαλύτερος από όλους τους ορειβάτες των Ιμαλαΐων, ήταν ο πρώτος που ανέβηκε στις 14 κορυφές. Ολοκλήρωσε το έργο το 1986 σε ηλικία 42 ετών, λαμβάνοντας 16 χρόνια. Την επόμενη χρονιά ο Πολωνός ορειβάτης Jerzy Kukuczka ήταν ο δεύτερος, λαμβάνοντας μόνο οκτώ χρόνια. Ο πρώτος αμερικανός που ανέβηκε σε όλα είναι ο Ed Viesturs, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναζήτησή του το 2005.
Οι κορυφές των 8000 μέτρων
- Έβερεστ
Υψόμετρο: 29.035 πόδια (8.850 μέτρα)
- K2
Υψόμετρο: 28.253 πόδια (8.612 μέτρα)
- Kangchenjunga
Υψόμετρο: 28, 169 πόδια (8, 586 μέτρα)
- Lhotse
Υψόμετρο: 27.890 πόδια 8.501 μέτρα)
- Makalu
Υψόμετρο: 27.765 πόδια (8.462 μέτρα)
- Cho Oyu
Υψόμετρο: 26.906 πόδια (8.201 μέτρα)
- Dhaulagiri
Υψόμετρο: 26.794 πόδια (8.167 μέτρα)
- Manaslu
Υψόμετρο: 26.758 πόδια (8.156 μέτρα)
- Νanga Parbat
Υψόμετρο: 26.658 πόδια (8.125 μέτρα)
- Annapurna
Υψόμετρο: 26.545 πόδια (8.091 μέτρα)
- Gasherbrum Ι
Υψόμετρο: 26.470 πόδια (8.068 μέτρα)
- Ευρεια ΚΟΡΥΦΗ
Υψόμετρο: 26.400 πόδια (8.047 μέτρα)
- Gasherbrum II
Υψόμετρο: 26.360 πόδια (8.035 μέτρα)
- Shishapangma
Υψόμετρο: 26.289 πόδια (8.013 μέτρα)