Ήταν η απόλυτη βόμβα του Χόλιγουντ, μια τρελή σειρήνα που τραγούδησε, χόρεψε και γύρισε τις μακριές κλειδαριές της για να γίνει θρύλος της οθόνης. Στην οθόνη, η Ρίτα Χάιγουορθ ήταν χαρισματική και έβγαλε σεξουαλική έκκληση, αλλά εκτός οθόνης ήταν ομολογουμένως ντροπαλός και υπέφερε από αρκετούς αποτυχημένους γάμους.
Αν και η σταδιοδρομία της συγκλονίστηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1950, ήταν μια από τις κορυφαίες κλήρωση box office της δεκαετίας του 1940. Το Χόλιγουντ έχει δει πολυάριθμες αξέχαστες ηθοποιούς σε όλες τις εποχές, αλλά δεν υπήρχε κανένας αρκετά σαν τη Rita Hayworth.
Μόνο οι άγγελοι έχουν φτερά - 1939
Η Hayworth είχε τον πρωτοποριακό της ρόλο σε αυτή τη ρομαντική περιπέτεια του Howard Hawks με πρωταγωνιστή τον Cary Grant ως πιλότο της αεροπορικής αποστολής με πολλούς ριγμούς και τον Jean Arthur ως ένα χαλασμένο showgirl που πέφτει γι 'αυτόν. Αν και δεν ήταν ένας από τους οδηγούς, ο Hayworth είχε σημαντικό υποστηρικτικό ρόλο ως σύζυγος ενός εξονυχισμένου πιλότου (Richard Barthelmess) ο οποίος προσπαθεί να κερδίσει τη Grant, μόνο για να πάρει αρνητικά υπέρ του Arthur. Το μικρό-γνωστό Hayworth τράβηξε το χαλί έξω από κάτω Grant και Arthur και έγινε ένα μεγάλο αστέρι του Χόλιγουντ.
Η ξανθιά φράουλα - 1941
Για την ξανθιά φράουλα, η Hayworth άλλαξε τα μαλλιά της μελαχρινά για τα εικονικά κόκκινα κλειδαριές της, μόνο λίγες παρατήρησαν από τότε που αυτή η ρομαντική κωμωδία Raoul Walsh γυρίστηκε σε μαύρο και άσπρο. Η ταινία πρωταγωνίστησε τον James Cagney ως οδοντίατρο του πρώτου αιώνα του 20ού αιώνα και πρώην καταδικασθείσα που έκανε χρόνο για ένα έγκλημα που δεν διέπραξε. Παντρεμένος με έναν πρώην δαίμονα (Olivia de Havilland), παρασύρει τον υπεύθυνο για την άδικη στάση του στην άρθρωση στην καρέκλα του οδοντιάτρου με την πλήρη πρόθεση να τον σκοτώσει. Για άλλη μια φορά, ο Hayworth ήταν ένας υποστηρικτής - η ξανθιά φράουλα του τίτλου - και έδωσε μια άλλη ζωντανή παράσταση.
Αίμα και άμμος - 1941
Η Hayworth είχε τον πιο παραγωγικό χρόνο της το 1941 και έδωσε μία από τις πιο γευστικές εμφανίσεις της στο Blood and Sand, ένα πανέμορφο μελόδραμα με πρωταγωνιστή την Tyrone Power ως αδίστακτη ισπανική matador και την Linda Darnell ως αριστοκρατική αλλά πιστή σύζυγό της. Όταν συναντά το θερμόαιμο κοινωνικό παιχνίδι που παίζει ο Hayworth, ο Matador φυσικά βρίσκει τις πίστη του σχισμένες. Ο Hayworth τραγουδούσε στην πραγματικότητα το κυτταρινικό με την πολυτάραχη παρουσία του σε μια παράσταση που την ώθησε στην A-λίστα και καθόρισε την υπόλοιπη σταδιοδρομία της. Εν τω μεταξύ, η Columbia Pictures - έχοντας τη δανείσει στην 20th Century Fox για την ταινία - σίγουρα θα κρατήσει στο αστέρι τους.
Δεν ήσουν ποτέ Lovelier - 1942
Αν και έκανε το πρώτο της μουσικό με τον Fred Astaire το προηγούμενο έτος με ποτέ δεν θα πλούσιος, η δεύτερη εκδρομή του Hayworth με τον φημισμένο χορευτή ήταν η καλύτερη τους. Εδώ Hayworth ήταν η κόρη ενός πλούσιου ιδιοκτήτη νυχτερινών κέντρων της Αργεντινής που πιέζεται από τον πατέρα της για να βρει έναν επιλέξιμο σύζυγο, μόνο για να πέσει για τον Astaire που έσπασε τον Αμερικανό παίκτη. Δεν υπάρχει τίποτα που να εμποδίζει μια ιστορία, αλλά αυτό δεν είναι πραγματικά το θέμα. Τι αξίζει να προσέξετε είναι οι εξαιρετικοί αριθμοί χορού μεταξύ Hayworth και Astaire, καθώς οι σημαντικές ικανότητές της ήταν σε πλήρη εμφάνιση. Δυστυχώς, αυτή ήταν η τελευταία εικόνα που έκανε το δυναμικό ζευγάρι.
Cover Girl - 1944
Αν και ήδη ένα αστέρι, ο Hayworth ξεκίνησε στη στρατόσφαιρα μαζί με τον συνεργάτη Gene Kelly στο κλασικό μουσικό Technicolor του Charles Vidor. Το χαρακτηριστικό οικόπεδο χαρακτήρισε τη Hayworth ως χορωδιακή κοπέλα που δούλευε σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης που διοργάνωσε ο φίλος της (Kelly), ο οποίος έδωσε την ευκαιρία στο στυλ του καλλιτέχνη με έναν πλούσιο συντάκτη περιοδικών (Otto Kruger). Φυσικά, πληρώνει την τιμή αφήνοντας τον Kelly πίσω. Καταφέρνει να γίνει τόσο δημοφιλές κορίτσι και ένα αστέρι του Broadway, το οποίο σχεδόν παντρεύεται τον παραγωγό της (Lee Bowman), μόνο για να βρει το δρόμο της πίσω στην Kelly στο τέλος. Οι Hayworth και Kelly εμφάνισαν μεγάλη χημεία στην οθόνη, η οποία βοήθησε το Cover Girl να γίνει εμπορικό χτύπημα.
Γκίλντα - 1946
Η Hayworth τσίμπησε τη θέση της ως θρύλος της ασημένιας οθόνης με τη Γκίλντα, χωρίς αμφιβολία την πιο διάσημη ταινία της. Εμφανίστηκε στην οθόνη από τη στιγμή που γύρισε τα κυματιστά κόκκινα μαλλιά της στο πλαίσιο και χτυπήθηκε από το βλέμμα του Glenn Ford. Αλλά ήταν ακροατήρια που έμειναν για πάντα από την εμφάνιση της φαινομενικής σειρήνας, ειδικά το striptease της νυχτερινής διασκέδασης, ενώ τραγουδούσε το "Put the Blame on Mame", καθώς έδωσε την πιο εικονική στιγμή στην οθόνη. Η φημισμένη κούρσα των Hayworth αργότερα παρουσιάστηκε στο The Shawshank Redemption (1994) του Frank Darabont, ενώ μια αφίσα της στην ταινία είχε μια ξεχωριστή θέση στο κελί του κατηγορούμενου Andy Dufresne (Tim Robbins).
Η κυρία από τη Σαγκάη - το 1947
Ο σκηνοθέτης και σύζυγος Orson Welles διέταξε την Hayworth να διακόψει τις κλειδαριές της και να χρωματίσει την ξανθιά πλατινένια για την πλούσια υφή της και μερικοί θα έλεγαν σχεδόν ακατανόητη ταινία noir, The Lady of Shanghai. Στην πραγματικότητα, ο Welles δεν κατάφερε να συμβουλευθεί τον επικεφαλής της Columbia, τον Harry Cohn, για το κόψιμο των μαλλιών του Hayworth και την εξημέρωσή του για το κεφάλι του στούντιο. Προσθέτοντας καύσιμα στην πυρκαγιά, ο Cohn δεν μπορούσε να καταλάβει την ορνιθική πλοκή του Welles και είχε ξανά επεξεργαστεί την ταινία. Η ταινία ήταν ένα από τα μεγαλύτερα πτώματα της καριέρας του Hayworth, αν και τα καλλιτεχνικά του πλεονεκτήματα έχουν αυξηθεί στο ύψος τους. Παρά την χημική τους οθόνη, οι Hayworth και Welles - που είχαν ήδη χωριστεί κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων - ολοκλήρωσαν το διαζύγιό τους το επόμενο έτος.
Η υπόθεση στο Τρινιντάντ - 1952
Μετά από τέσσερα χρόνια μακριά από το Χόλιγουντ λόγω του θυελλώδους γάμου Prince Aly Khan, Hayworth έκανε μια θριαμβευτική επιστροφή με αυτό το ρομαντικό θρίλερ κατασκοπείας που την επανέφερε με
Ο Γκίλντα συνεργάστηκε με τον Glenn Ford. Η Hayworth για άλλη μια φορά απεικόνισε έναν χορευτή νυχτερινών κέντρων, μόνο αυτή τη φορά ο σύζυγός της σκοτώνεται από έναν περιβόητο κατάσκοπο, αν και η αστυνομία κυβερνήσει τον θάνατο μια αυτοκτονία. Με τη βοήθεια του αδελφού της (Ford), με τον οποίο αρχίζει να ερωτεύεται, ο Hayworth αποκαλύπτει αργά την αλήθεια πίσω από τον περίεργο θάνατο του συζύγου της. Όχι η μεγαλύτερη εικόνα στον κανόνα Hayworth, η Affair στο Τρινιντάντ ήταν ένα μεγάλο χτύπημα και σηματοδότησε την επιστροφή του σε εξέχουσα θέση.
