Το τραγούδι "Happy Birthday To You" έχει γίνει ένα κλασικό, τραγουδιέται σε πάρτι γενεθλίων σε όλο τον κόσμο. Αλλά το τραγούδι δεν ξεκίνησε ως ωδή για την ετήσια γιορτή των γενεθλίων, και οι συγγραφείς του τραγουδιού δεν πήραν αρχικά πίστωση.
Το βιβλίο Guinness Book of World Records κατατάσσεται ως το "Happy Birthday to You" ως το πιο αναγνωρίσιμο τραγούδι στα αγγλικά. Έχει μεταφραστεί σε τουλάχιστον δύο δωδεκάδες γλώσσες. Εδώ είναι η ιστορία πίσω από το τραγούδι "Happy Birthday To You".
Mildred και Patty Hill
Η μελωδία και οι στίχοι του «Happy Birthday To You» γράφτηκαν από τις αδελφές Mildred J. Hill (1859-1916) και Patty Smith Hill (1868-1946). Η Patty ήταν δάσκαλος που ανέπτυξε τα μπλοκ Patty Hill, τα οποία αποτελούσαν δομικά στοιχεία που χρησιμοποιούνται ως εκπαιδευτικά εργαλεία. Ήταν επίσης μέλος της σχολής στο Columbia University Teachers College και ήταν ένας από τους ιδρυτές της Εθνικής Ένωσης Παιδικής Εκπαίδευσης, η οποία μετονομάστηκε αργότερα στην Εθνική Ένωση για την Εκπαίδευση των Νέων Παιδιών (NAEYC).
Ο Mildred ήταν επίσης εκπαιδευτικός, ο οποίος αργότερα έγινε συνθέτης, οργανογράφος και πιανίστας.
Ιστορία
Η μελωδία απαρτίζεται από τον Mildred και οι στίχοι γράφτηκαν από την Patty, αλλά ήταν αρχικά για ένα τραγούδι καλωσόρισμα με τίτλο «Good Morning to All», που προοριζόταν να είναι καθημερινό χαιρετισμό στην τάξη για μικρά παιδιά.
Το τραγούδι «Good Morning to All» ήταν μέρος του βιβλίου «Ιστορίες τραγουδιού για το Νηπιαγωγείο» το οποίο οι αδελφές έγραψαν και δημοσίευσαν το 1893.
Δεν είναι ακόμα σαφές ποιος άλλαξε τους στίχους που την μεταμόρφωσαν σε τραγούδι γενεθλίων, αλλά δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1924 σε ένα βιβλίο που επεξεργάστηκε ο Robert H. Coleman. Το τραγούδι έγινε δημοφιλές και το 1934, η Jessica Hill, η Mildred και η αδερφή του Patty, κατέθεσαν αγωγή. Ισχυρίστηκε ότι η χρήση της μελωδίας "Καλημέρα σε Σένα" σε "Happy Birthday To You" ήταν μη εξουσιοδοτημένη. Το 1935, η Jessica, η οποία συνεργάστηκε με τον εκδότη Clayton F. Summy Company, κατοχύρωσε και δημοσίευσε το "Happy Birthday to You".
Αγωγές
Στη δεκαετία του 1930, η εταιρεία Clayton F. Summy αγοράστηκε από τον John F. Sengstack και μετονομάστηκε σε Birch Tree Ltd. Το 1998, η Birch Tree Ltd αγοράστηκε από τον Warner Chappell για $ 25 εκατομμύρια το 1988.
Ο Warner Chappell προσπάθησε να υποστηρίξει ότι τα πνευματικά δικαιώματα για το τραγούδι στις ΗΠΑ δεν θα έληγαν μέχρι το 2030, καθιστώντας τις παράνομες παραστάσεις του τραγουδιού παράνομες.
Το 2013, ο Warner Chappell κατηγορήθηκε ότι διεκδικεί ψευδή πνευματική ιδιοκτησία για τα «Happy Birthday to You». Ένας ομοσπονδιακός δικαστής αποφάσισε το 2015 ότι η αξίωση του Warner Chappell για δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας στο τραγούδι δεν ήταν έγκυρη. Η εγγραφή του, ο δικαστής αποφάνθηκε, κάλυψε μόνο μια συγκεκριμένη εκδοχή για το πιάνο, όχι τη μελωδία και τους στίχους.
Ο Warner Chappell διευθέτησε την υπόθεση για 14 εκατομμύρια δολάρια το 2016, με την απόφαση του δικαστηρίου ότι «Happy Birthday To You» ήταν στην πραγματικότητα δημόσιος χώρος και ότι οι παραστάσεις του τραγουδιού δεν υπόκεινταν σε δικαιώματα ή περιορίζονταν με άλλο τρόπο.
