Ο εναλλάκτης στο αυτοκίνητό σας είναι ένα είδος μίνι ηλεκτρικής γεννήτριας, το οποίο μετατρέπει τη μηχανική ενέργεια σε ηλεκτρική ενέργεια μέσω μιας διαδικασίας που είναι γνωστή ως εναλλασσόμενο ρεύμα. Χωρίς εναλλάκτη, ο κινητήρας στο αυτοκίνητό σας δεν θα έχει σπινθήρα, οι προβολείς σας δεν ανάβουν και ο θερμαντήρας σας δεν μπορεί να σας κρατήσει άνετα το χειμώνα. Η διαδικασία ακούγεται περίπλοκη, αλλά ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί ένας εναλλάκτης είναι πολύ απλός.

Μπαταρία εναντίον εναλλάκτη

Αν και πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι η μπαταρία ενός αυτοκινήτου τροφοδοτεί όλα αυτά τα πράγματα, η αλήθεια είναι ότι η μπαταρία κάνει μόνο ένα πράγμα εκτός από το να κρατάει τα ηλεκτρονικά όταν ο κινητήρας είναι σβηστός: Ξεκινάει ο κινητήρας. Και μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα. Μόλις ενεργοποιηθεί ο κινητήρας, ο εναλλάκτης αναλαμβάνει και παρέχει το χυμό.

Οι κινητήρες αυτοκινήτων λειτουργούν με αέρα, καύσιμο και σπινθήρες. Ενώ η μπαταρία τροφοδοτεί την ηλεκτρική ενέργεια που απαιτείται για την αρχική αυτή σπίθα, έχει μόνο αρκετή ισχύ για να πάρει το αυτοκίνητο λίγα μίλια κάτω από το δρόμο, και εκεί έρχεται ο εναλλάκτης-φορτίζει συνεχώς τη μπαταρία του αυτοκινήτου ενώ το αυτοκίνητο είναι σε κίνηση, ενώ ταυτόχρονα ταυτόχρονα λειτουργούν όλα τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα του οχήματος. Αυτό σημαίνει ότι ενώ η τάση των περισσότερων μπαταριών αυτοκινήτων είναι 12 βολτ, ένας εναλλάκτης τυπικά θα εκπέμπει οπουδήποτε μεταξύ 13 και μισού και 15 βολτ ηλεκτρισμού.

Πώς εργάζονται οι εναλλάκτες για να κάνουν ηλεκτρική ενέργεια

Ο εναλλάκτης αποτελείται από έναν ρυθμιστή τάσης και τρία βασικά εξαρτήματα: τον στάτορα, τον ρότορα και τη δίοδο. Όταν η μπαταρία ενεργοποιεί αρχικά το αυτοκίνητο, τον ιμάντα εναλλακτήρων ή τον ιμάντα τραπεζοειδών, περιστρέφεται η τροχαλία στον εναλλάκτη, προκαλώντας έτσι την γρήγορη περιστροφή του δρομέα μέσα στον εναλλάκτη. Αυτός ο ρότορας, ο οποίος είναι βασικά ένας μαγνήτης ή μια ομάδα μαγνητών, βρίσκεται μέσα σε μια φωλιά συρμάτων χαλκού, τα οποία ονομάζονται στάτορες.

Η διαδικασία με την οποία παράγεται ηλεκτρισμός από περιστρεφόμενους μαγνήτες σε απίστευτα γρήγορες ταχύτητες κατά μήκος ενός συνόλου συρμάτων χαλκού ονομάζεται ηλεκτρομαγνητισμός. Η ηλεκτρική ενέργεια που χρησιμοποιείται αυτή τη φορά διεξάγεται μέσω των καλωδίων χαλκού σε μια δίοδο, η οποία αλλάζει την ηλεκτρική ενέργεια από AC σε DC, το ρεύμα που χρησιμοποιεί η μπαταρία του αυτοκινήτου.

Το επόμενο βήμα συμβαίνει μέσα στον ρυθμιστή τάσης - ένα ενσωματωμένο στοιχείο σε σύγχρονους εναλλάκτες - το οποίο είναι βασικά ένας gatekeeper που θα κλείσει τη ροή της τροφοδοσίας στη μπαταρία αν η τάση υπερβεί ένα ορισμένο επίπεδο, συνήθως 14 και μισό βολτ, η οποία κρατά την μπαταρία υπερβολικά φορτισμένη και καίγεται. Καθώς αποφορτίζεται η μπαταρία του αυτοκινήτου, επιτρέπεται να ρέει το ρεύμα από το γεννήτρια και ο κύκλος συνεχίζεται και ανάβει.

Σημάδια κακού αλουμινίου

Όταν ένας εναλλάκτης αυτοκινήτου πάει άσχημα, οι οδηγοί θα παρατηρήσουν μια μειωμένη χωρητικότητα για ηλεκτρική χρήση, που συχνά οδηγεί σε πράγματα όπως οι αχνιστοί προβολείς. Αλλά αυτές οι ενδείξεις δεν θα διαρκέσουν πολύ, επειδή μια μερικώς φορτισμένη μπαταρία έχει συνήθως αρκετή ισχύ για να λειτουργήσει πράγματα όπως προβολείς και ηλεκτρικά παράθυρα, αλλά θα αποτύχει την επόμενη φορά που θα προσπαθήσετε να ξεκινήσετε το όχημα.

Υπάρχει επίσης συνήθως ένα φως πίνακα του ταμπλό, επίσης γνωστό ως το φως της μπαταρίας, επειδή είναι συχνά διαμορφώνεται σαν μια μικρή μπαταρία, που θα προειδοποιήσει τους οδηγούς σε έναν εναλλάκτη που δεν παρέχει επαρκή φόρτιση για να κρατήσει το σύστημα επάνω. Οι ενδιαφερόμενοι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων μπορούν επίσης να ελέγξουν το σύστημα χρέωσης ή να πάρουν το αυτοκίνητο σε έναν μηχανικό αν αντιμετωπίζουν οποιοδήποτε είδος ηλεκτρικού προβλήματος.