Πριν από την έναρξη κάθε αγώνα ποδοσφαίρου, οι καπετάνιοι από κάθε ομάδα και ο αρχηγός διαιτητής συναντώνται στο κέντρο του πεδίου για να πετάξουν το κέρμα. Στο NFL, ο καπετάνιος είναι μια θέση που ορίζει ομάδα που καθορίζει ορισμένους παίκτες ως ηγέτες στο παιχνίδι και εκτός αυτού. Οι ομάδες επιτρέπεται να ονομάζουν μέχρι έξι παίκτες ως καπετάνιοι.
Η ομάδα που κερδίζει το τράβηγμα κέρματος έχει την επιλογή να ξεκινήσει το παιχνίδι με το να κτυπήσει την μπάλα στην αντίπαλη ομάδα ή να πάρει τον kickoff οι ίδιοι. Αφού η ομάδα που κέρδισε την απώλεια κερμάτων επιλέγει να κλωτσήσει ή να λάβει, η άλλη ομάδα έχει την ευκαιρία να επιλέξει ποιο στόχο θα ήθελε να υπερασπιστεί. Η ομάδα που ξεκινάει το παιχνίδι θα λάβει την μπάλα στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου.
Τύπος κλωτσιών
Το παιχνίδι αρχίζει επίσημα όταν μία από τις ομάδες χτυπά την μπάλα στο άλλο. Στο NFL, οι ομάδες κλωτσούν την μπάλα από τη δική τους γραμμή 35-αυλών.
Κλειστός: Μια κοινή παραλλαγή ενός παραδοσιακού λακτίσματος είναι ένα εσωτερικό λάκτισμα, όπου η κλωτσιά ομάδα θα κλωτσήσει την μπάλα σε μικρή απόσταση σε μια προσπάθεια να ανακτήσει την κατοχή της μπάλας. Σε ένα kickoff, μόλις η μπάλα έχει ταξιδέψει δέκα συνολικά ναυπηγεία είναι μια ζωντανή μπάλα και μπορεί να πάρει για κατοχή από οποιαδήποτε ομάδα.
Squib Kick: Ένα χαμηλό, αναπηδώντας κλωτσιά ονομάζεται λάκτισμα. Παρόλο που ένα λάκτισμα συνήθως δίνει στην ομάδα λήψης καλύτερη θέση στο τραπέζι παρά ένα κανονικό λάκτισμα, χρησιμοποιείται μερικές φορές για να αποφύγει μια πιθανή μακρά απόδοση, καθώς και για να χρησιμοποιήσει πολύτιμο χρόνο.
Διαδικασία
Η ομάδα παραλαβής πρέπει να πιάσει την μπάλα και να προσπαθήσει να την προωθήσει όσο πιο μακριά γίνεται πίσω στην ομάδα κλωτσών ή αν το kickoff προχωρήσει αρκετά, η ομάδα λήψης μπορεί να επιλέξει για μια επαφή που συμβαίνει όταν ένα kickoff ή punt μπαίνει στην τελική ζώνη και δεν προχωρά πέρα από τη γραμμή τέρματος από έναν παίκτη της ομάδας που λαμβάνει. Σε αυτή την περίπτωση, η ομάδα που παίρνει παίρνει την μπάλα για να ξεκινήσει την οδήγησή τους στη δική τους γραμμή των είκοσι ναυπηγείων. Μπορεί επίσης να συμβεί ένα δίκαιο λάκτισμα, στο οποίο ένας παίκτης στην ομάδα που παίρνει κυριολεκτικά κυματίζει τα χέρια του και με τη σειρά του παραιτείται από το δικαίωμα του να προσπαθήσει να επιστρέψει, αλλά δεν μπορεί να τον αγγίξει η ομάδα κλωτσιά. Αυτό βοηθά να αποφύγετε τις αναταραχές σε ορισμένες περιπτώσεις.
Αν δεν ληφθεί μια επαφή, τότε το παιχνίδι kickoff τελειώνει όταν ο παίκτης με την μπάλα χτυπηθεί στο έδαφος (αντιμετωπίζεται), ή το κάνει μέχρι την τελική ζώνη της ομάδας κλωτσιά για ένα touchdown. Το σημείο στο οποίο είχε αντιμετωπιστεί ο επαναπατριζόμενος λάκτισμα γίνεται η γραμμή του scrimmage, και αυτό είναι όπου το αδίκημα θα αρχίσει την κατοχή τους. Η γραμμή του scrimmage είναι ένας όρος για τον τόπο που έχει εντοπιστεί η μπάλα πριν από την εκτέλεση ενός παιχνιδιού. Μόλις δημιουργηθεί αυτό το σημείο εκκίνησης, θα εισέλθει η επιθετική ομάδα της ομάδας λήψης και θα προσπαθήσει να μετακινήσει την μπάλα προς την τελική ζώνη της αντιπολίτευσης.
Επιστροφή του Kick
Σε μια κλωτσιά, η ομάδα παραλαβής τοποθετείται στη γραμμή των 45 μέτρων της αντίπαλης ομάδας. Υπάρχουν συνήθως μερικοί παίκτες τοποθετημένοι βαθιά γύρω από τη γραμμή τέρματος που θα είναι υπεύθυνοι για τη σύλληψη του λάκτισμα και την επιστροφή. Αφού καταλάβουν το λάκτισμα, αυτοί οι παίκτες θα προσπαθήσουν να το κάνουν όσο πιο ψηλά μπορούν, προτού να αντιμετωπιστούν ή να εξαναγκαστούν από τα όρια. Οι άλλοι παίκτες της ομάδας που δεν επιστρέφουν το λάκτισμα χρησιμοποιούνται ως αποκλειστές.
Ποινικές ρήτρες
Υπάρχουν κυρώσεις για διάφορες παραβιάσεις στο kickoff, όπως ένας παίκτης που παραβιάζει τους περιορισμούς της θέσης του πριν την κλωτσιά (ποινή 5-yard) ή εάν η μπάλα σβήσει τα όρια πριν αγγίξει έναν παίκτη (20 μέτρα ή τοποθετημένος στο 40-yard γραμμή, όποια είναι πιο μακριά).
